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Recensement: Statistique Canada veut les NAS

Photo: Ryan Remiorz/La Presse canadienne

OTTAWA – Statistique Canada demande aux participants à un test effectué en vue du recensement de 2016 de lui fournir leur numéro d’assurance sociale (NAS), affirmant que cela lui permettrait d’obtenir des données plus fiables.

L’agence tente également de déterminer si les Canadiens accepteront de lui fournir ce numéro, alors que les citoyens se font régulièrement répéter qu’ils doivent le garder confidentiel.

Le gouvernement conservateur a éliminé en 2011 le formulaire long obligatoire du recensement, le qualifiant de trop indiscret. Il a été remplacé par la controversée Enquête nationale auprès des ménages, qui est faite sur une base volontaire.

Lorsque les données tirées de l’enquête ont été dévoilées l’an dernier, il manquait de l’information sur des milliers de plus petites communautés à cause d’un faible taux de participation. Et comme certaines personnes ne voulaient pas répondre au formulaire non obligatoire, en tout ou en partie, les données sur les revenus ne sont pas exactes, selon les critiques.

L’agence demande donc à ceux qui remplissent la «version test» du formulaire court obligatoire d’inclure leur NAS, ce qui lui permettra d’obtenir de l’information de l’Agence du revenu du Canada à partir des déclarations annuelles des contribuables.

Si cet exercice est concluant, Statistique Canada pourrait un jour remplacer une section entière de son formulaire long — celle portant sur les revenus — simplement en demandant le NAS.

Ian Macredie, un ancien haut fonctionnaire de Statistique Canada, croit que l’agence tâte probablement le pouls de la population avec cette question test afin de déterminer à quel point il sera difficile d’obtenir l’information en 2016.

Le gouvernement a annoncé qu’il continuerait d’utiliser l’Enquête nationale auprès des ménages en 2016, malgré les critiques qui soutiennent que ce questionnaire ne remplace pas adéquatement le formulaire long obligatoire.

En 2006, 93,5 pour cent des Canadiens ayant reçu le formulaire long obligatoire l’avaient rempli. L’enquête non obligatoire de 2011 avait quant à elle obtenu un taux de réponse de 68,6 pour cent. Certains groupes, dont les Autochtones, s’étaient montrés particulièrement réticents à y répondre.

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