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Nouveau parti sur la scène fédérale

OTTAWA – L’ancien député bloquiste Jean-François Fortin lance un nouveau parti fédéral et il entraîne avec lui un député néo-démocrate.

Le député gaspésien, devenu indépendant après l’élection du chef bloquiste Mario Beaulieu, a annoncé mardi matin qu’il siégera dorénavant sous une nouvelle bannière: Forces et Démocratie. Son collègue de Repentigny, Jean-François Larose, fera de même.

Les deux hommes ont décrit leur nouvelle formation comme un parti «dédié aux particularités de l’ensemble des régions, un parti qui veillera au développement de toutes les régions, incluant la région montréalaise, plutôt que de les opposer».

Dans un court discours en point de presse, M. Fortin a souvent utilisé le qualificatif «régionaliste».

Dans les questions qui ont suivi, il a dû justifier sa décision de ne pas faire de ce parti, basé au Québec seulement, un parti souverainiste.

«Il n’est pas souverainiste. Il est régionaliste. Il est nationaliste. Il regroupe des gens de tous horizons, de toutes provenances», a insisté M. Fortin, reprochant au Bloc québécois, en «misant tout sur le discours indépendantiste», de tenir à l’écart trop de Québécois et d’avoir perdu «sa capacité à rallier les gens de toutes les régions».

Le député Fortin a dit vouloir se concentrer sur l’avenir politique immédiat et la question de l’indépendance du Québec ne sera pas de la prochaine campagne électorale, à son avis.

La position de son collègue Larose est demeurée plus floue. Le député n’a pas voulu préciser où il se situe dans le débat fédéralisme-souveraineté, se contentant de dire que sa réflexion politique est ailleurs.

M. Larose préférait tenter de dénoncer «les partis politiques traditionnels» qui «ont perdu de vue l’essentiel».

Son ancien parti, le NPD, n’a pas tardé à diffuser un communiqué accusant M. Larose de «trahir la mémoire de Jack Layton».

À sa sortie des Communes, le chef néo-démocrate a voulu minimiser l’importance de cette défection. «Son départ (…) c’est relié au fait qu’il a appris qu’il n’a pas d’appuis dans son comté», a affirmé Thomas Mulcair. «Deux personnes s’organisaient pour se présenter contre lui (à l’investiture) et il n’avait aucune chance de gagner», selon M. Mulcair.

C’est le quatrième député néo-démocrate québécois à claquer la porte depuis l’élection de 2011. Lise St-Denis est devenue libérale. Claude Patry est devenu bloquiste. Sana Hassainia siège comme indépendante.

«On a les bras ouverts. Si certains désirent nous rejoindre, c’est une invitation», a lancé M. Fortin, en fin de point de presse.

Il promet de recruter 78 candidats pour les élections de 2015. Il dit compter déjà 300 membres pour le nouveau parti qui sera inscrit auprès du Directeur général des élections dans les prochains jours.

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