Aide financière pour les familles de victimes

SHERBROOKE, Qc – Les parents d’enfants assassinés ou disparus à cause d’un geste criminel recevront une aide financière du gouvernement fédéral.

À compter de janvier 2013, une nouvelle prestation de soutien du revenu de 350 $ par semaine sera offerte à ces parents qui y auront accès pour un maximum de 35 semaines.

Le premier ministre Stephen Harper a annoncé la nouvelle mesure vendredi, à Sherbrooke. Il a dit que les familles dans ces situations ont besoin d’argent supplémentaire pour faire face à la perte d’un enfant.

«Cette aide financière ne pourra pas leur redonner justice. Toutefois, elle va contribuer à donner une chance aux parents des victimes de reprendre leur vie en main», a dit M. Harper qui faisait son annonce aux côtés du sénateur conservateur Pierre-Hugues Boisvenu, connu pour ses efforts en faveur des familles de victimes.

Pour recevoir cette aide, les parents devront avoir rapporté un revenu d’au moins 6500 $ l’année précédant leur drame et avoir pris congé de leur travail. L’argent doit compenser une perte de revenus.

Le gouvernement estime que 1000 familles canadiennes par année auront droit à ces prestations, même si Statistique Canada ne rapporte que 61 enfants victimes de meurtre, en 2010, l’année la plus récente pour laquelle des chiffres sont disponibles.

Au bureau de la ministre qui sera responsable de ces prestations, la ministre des Ressources humaines et du développement des compétences, on dit inclure dans la projection tous les cas où un geste criminel est soupçonné, que ce soit un enlèvement ou un accident d’auto causé par un conducteur en état d’ivresse.

Ottawa entend aussi modifier le Code canadien du travail pour protéger les emplois de parents en congé à la suite du meurtre d’un enfant mineur. Cette protection couvrirait les employés d’entreprises relevant de la compétence fédérale.

Présente à l’annonce de M. Harper, Isabelle Gaston n’avait que de bons mots pour le premier ministre conservateur. Celle dont le drame a secoué le Québec — son ex-conjoint a assassiné ses deux enfants — a tenu à applaudir le premier ministre.

«C’est le premier premier ministre qui a donné une écoute attentive, chaleureuse et humaine. C’est une image qu’on voit rarement dans les médias. Alors, je pense que c’est important de souligner les bons coups et pas seulement les mauvais», a-t-elle dit après l’annonce.