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Aide à mourir: projet de loi adopté en 2e lecture

OTTAWA – Les députés de la Chambre des communes ont adopté en deuxième lecture le projet de loi sur l’aide médicale à mourir, après que le gouvernement eut coupé court aux débats.

Le principe du projet de loi C-14 a été adopté à 235 voix contre 75, mercredi, en début de soirée.

Tous les députés libéraux présents en Chambre ont voté en faveur, à l’exception de Robert-Falcon Ouellette, qui avait déjà fait part de ses réserves concernant l’aide médicale à mourir.

La majorité des élus conservateurs, dont la chef intérimaire Rona Ambrose, ont voté contre. Une vingtaine d’entre eux, dont huit Québécois, ont cependant approuvé le principe de C-14.

Du côté du Nouveau Parti démocratique (NPD), tous les députés présents, sauf Christine Moore, ont appuyé la mesure législative en deuxième lecture.

Le projet de loi C-14 peut maintenant faire l’objet d’une étude article par article au comité de la justice et des droits de la personne.

La ministre de la Justice, Jody Wilson-Raybould, avait plaidé l’urgence de passer à cette étape du processus législatif pour justifier l’interruption du débat en deuxième lecture de C-14.

Les libéraux ont forcé l’adoption, en après-midi, d’une motion d’attribution de temps après avoir entendu 84 des 337 députés s’exprimer en Chambre pendant un peu plus de 20 heures.

La fin prématurée du débat a suscité la grogne de l’opposition.

«Je suis particulièrement outré par l’attitude du gouvernement mais pas surpris. Parce que ce à quoi on assiste aujourd’hui c’est une démonstration, si besoin était, de l’hypocrisie libérale dans toute sa laideur», a tonné le député conservateur Gérard Deltell.

«On ne comprend pas pourquoi cet empressement soudain», a pour sa part affirmé le député néo-démocrate Alexandre Boulerice, qui n’aura pas livré de discours en deuxième lecture.

«On trouve ça dommage que les libéraux utilisent des tactiques conservatrices et coupent court au débat», a-t-il poursuivi en mêlée de presse dans le foyer des Communes.

Le leader parlementaire du Bloc québécois en Chambre, Luc Thériault, s’est montré désolé que la ministre coupe ainsi le sifflet aux élus.

«Elle présume que 80 quelque députés c’est suffisant pour se faire une tête dans un débat aussi délicat que celui-là. C’est triste, Monsieur le président», a-t-il regretté.

Un peu plus tôt, la ministre Wilson-Raybould avait réaffirmé en comité sénatorial que l’adoption de C-14 devait se faire avant le 6 juin. Un vide juridique serait intenable, a-t-elle insisté.

Son projet de loi a essuyé les critiques de sénateurs de toutes allégeances pendant cette séance.

Le sénateur libéral indépendant Serge Joyal, notamment, a soutenu que C-14 était selon son analyse «en contradiction flagrante» avec la décision du plus haut tribunal au pays.

Son collègue James Cowan a également émis des réserves sur la constitutionnalité de la mesure législative donnant suite à la décision de la Cour suprême dans une cause portée par deux femmes qui contestaient la prohibition de l’aide médicale à mourir, Kay Carter et Gloria Taylor.

«Est-ce qu’il est à l’abri des contestations? Assurément, nul d’entre nous ne voudrait obliger une autre Carter ou Taylor à subir cette agonie, cette épreuve», a-t-il soumis.

Mme Wilson-Raybould lui a répliqué qu’elle avait «confiance que non seulement ce projet respecte l’arrêt Carter, mais également qu’il résisterait à une contestation constitutionnelle».

Les sénateurs conservateurs ont de leur côté soulevé des inquiétudes par rapport à la liberté de conscience des médecins et à la vulnérabilité des patients souffrant de troubles mentaux.

Malgré la mise en garde servie par la ministre, il est loin d’être garanti que C-14 reçoive la sanction royale dans les délais prescrits, selon une source sénatoriale haut placée.

«Il serait surprenant que ce projet de loi-là entre en vigueur à la date limite», a prédit cette source, qui prévoit de longs débats sur la question.

Et de façon plus générale, «pour tous les projets de loi qui vont se voter aux Communes, il ne faut plus jamais prendre pour acquis que ça passe automatiquement au Sénat», a insisté la source. «Oubliez ça. Ça n’existera plus.»

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