Que venez-vous dire aux Montréalais, samedi?
Je viens leur dire qu’il y a de l’espoir pour l’avenir de la planète. C’est faux de croire qu’il n’y a pas de solution de rechange au système actuel, qui a montré qu’il est incapable de promouvoir une manière de vivre ensemble pacifique et juste. L’espoir est possible si on accepte de ne pas tout confier aux groupes dominants actuels, qui ont imposé leurs principes d’économie de marché, de mondialisation, de réduction du travail humain, d’inégalité… Les citoyens doivent se réapproprier leur avenir. Le fossé est très grand, j’en conviens. On nous a enlevé la possibilité d’être citoyens et sujets de l’histoire. Mais tôt ou tard, les humains affirment leur humanité, leur droit d’être des sujets de l’histoire.

Comment peut-on renverser la vapeur?
Grâce à une mobilisation et à une conscientisation qui se manifestent déjà. Dans leurs quartiers, les gens s’attaquent à de petits problèmes. Partout dans le monde, il y a des forces moléculaires. Le rôle des médias est de montrer que les molécules ne sont pas seules. Il est vrai que c’est difficile à l’heure actuelle. Tout le monde est un peu pessimiste et semble baisser les bras. Mais je crois aux jeunes. Au Québec, lors du printemps érable, ils ont mené une lutte très éclairante. Les dirigeants parlent des jeunes comme d’une génération sacrifiée. C’est terrible. Il faut lutter contre ça.

Parlons de l’eau : quels sont les enjeux majeurs en 2013?
D’abord, il faut garantir l’accès à l’eau potable comme droit humain. L’ONU l’a reconnu en 2010 après des années de lutte, mais elle a l’obligation de créer les conditions nécessaires pour que ce droit soit satisfait.

«Encore trois milliards d’humains n’ont pas accès aux toilettes. Il y a plus de gens sur la planète qui ont accès à un téléphone mobile qu’il y en a qui disposent de toilettes. C’est ridicule!» – Riccardo Petrella

Deuxièmement, il faut maintenir la quantité et la qualité d’eau nécessaires. Au lieu d’améliorer l’état de l’eau, on la dégrade. On l’a rendue non renouvelable, alors que c’est censé être une ressource renouvelable. On est en train de mettre la planète à sec.

Finalement, il faut reprendre le contrôle de l’eau. Notre société a donné le pouvoir politique à des sociétés de commercialisation de l’eau et à des institutions financières. Le nombre de banques qui investissent dans l’eau a gonflé. Le tout amène de la spéculation sur l’eau et, indirectement, sur les aliments.

On a l’impression que le Québec est assis sur une mine d’or bleu et que le droit à l’eau est acquis. Est-ce un droit menacé?
Au Québec, vous avez souvent l’impression d’être riches en eau, mais la grande majorité de celle-ci est polluée. À moins d’aller chercher l’eau dans le Grand Nord à l’aide d’aqueducs, ce qui est inimaginable. Il y a déjà de grandes banques canadiennes qui s’intéressent à l’eau. Pas seulement l’eau potable, mais aussi l’eau pour l’énergie ou l’industrie. Intel est une des plus grandes consommatrices d’eau. Sans eau de grande qualité, l’entreprise a de gros problèmes. Coca-Cola veut qu’il y ait de l’eau partout. Sans eau, sa matière première, l’entreprise ne vit pas. Au Québec, la priorité sera donnée aux secteurs qui amèneront le plus de retombées. L’énergie, par exemple. Le recyclage des eaux usées connaîtra un essor très important dans les prochaines années.

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Une foule d’activités
La Foire de l’environnement et de l’écohabitation propose des dizaines d’événements sur l’Esplanade du Parc olympique. Métro en a sélectionné quelques-uns.

• La soirée des sages, ce soir, 19 h. Au Collège de Maisonneuve (20 $ pour les adultes). Conversation sur l’avenir de la planète entre l’écosociologue Laure Waridel, l’anthropologue Serge Bouchard, l’auteure et activiste Maude Barlow et Pauline D’Amboise, du Mouvement Desjardins.
• Manger pour performer, demain et dimanche, 14 h. Atelier de David Côté, cofondateur et président de Crudessence.
• Énergies vertes au Québec, demain, 16 h. Conférence d’André Bélisle, président de l’Association québécoise de lutte contre la pollution atmosphérique.
• La soirée des moins sages, demain, 19 h. Spectacle gratuit du groupe comique Les Zapartistes.
• Rouler sans pétrole, dimanche, 15 h. Conférence de Pierre Langlois, physicien.

Riccardo Petrella en conférence
Samedi, à 17 h, gratuit
Esplanade du Parc olympique

Les conservateurs clament que la décision démontre qu’il n’y a eu aucune action répréhensible posée par le parti ou les candidats conservateurs et leurs équipes durant la campagne électorale.

Mais le Conseil des Canadiens, qui a financé l’action judiciaire lancée par un groupe de huit électeurs qui ont reçu les appels frauduleux, retient plutôt que la Cour a conclu qu’une fraude a été commise.

Le porte-parole du Conseil, Garry Neil, affirme que le jugement valide les préoccupations persistantes du public à propos de la façon dont a été menée la campagne électorale dans les six circonscriptions.

M. Neil explique que les électeurs qui ont porté la cause devant les tribunaux devront décider s’ils souhaitent porter le dossier devant la Cour suprême du Canada.

Les six circonscriptions en question sont celles de Vancouver Island North, en Colombie-Britannique, Yukon, Saskatoon-Rosetown-Biggar, en Saskatchewan, Elmwood-Transcona, Winnipeg South Centre, au Manitoba, et Nipissing-Timiskaming, en Ontario.

Menée auprès de 63 196 élèves, l’étude de l’Institut de la statistique du Québec permet de constater que la violence demeure un problème important dans les écoles secondaires. Quarante-trois pourcent des garçons se disent victimes de violence, contre 31% chez les filles. En revanche, plus d’un quart des filles souffriraient de détresse psychologique, soit deux fois plus que les garçons.

Les garçons seraient aussi les plus touchés par le décrochage scolaire. Le quart d’entre eux serait à risque de quitter leurs études avant de terminer leur secondaire 5, comparativement à 16% des filles.

Le rapport suggère en outre que les élèves victimes de violence ont 25% de plus de chance de décrocher.

Pour la première fois, on serait en mesure d’observer la cyberintimidation, soit l’intimidation par le biais d’internet. Cinq pourcent des élèves interrogés par l’étude auraient vécu ce type d’intimidation, dont sept pourcent de filles.

Le phénomène, trop récent, n’a pas de précédent dans les données, et on ne peut donc pas mesurer son évolution, explique Patrick Laprise, un des auteurs du rapport. D’ailleurs, la méthodologie utilisée dans l’étude est trop différente par rapport à celles des années précédentes pour savoir si le taux de violence globale croît ou décroit dans les écoles.

L’entente avec la congrégation religieuse irlandaise, qui inclut aussi divers actifs, doit obtenir l’approbation d’un tribunal.

Selon l’avocat Geoff Budden, qui représente 90 survivants terre-neuviens sur un total de 422 plaignants en Amérique du Nord, l’argent sera distribué selon une formule décidée par la Cour.

Selon Me Budden, le règlement a été conclu avec un groupe de créanciers qui ont travaillé avec les Christian Brothers depuis que leurs compagnies ont obtenu la protection en vertu de la loi sur les faillites aux États-Unis.

Les Christian Brothers administraient des écoles aux États-Unis ainsi que l’orphelinat de Terre-Neuve où plusieurs membres du personnel ont été condamnés pour des crimes sexuels.

L’orphelinat Mount Cashel a été fermé en 1990 mais plusieurs poursuites judiciaires sont toujours devant les tribunaux.

Geoff Burden affirme que cette entente constitue le plus important développement en 13 ans de bataille judiciaire.

Dans une étude publiée dans la revue Science, un groupe d’économistes internationaux suggère au Canada et aux autres pays qui interdisent les incitatifs monétaires en échange d’un don de sang de revoir leur position.

Le coauteur de l’étude Nico Lacetera, de l’Université de Toronto, affirme que pendant longtemps, il y avait une réticence à toute forme de récompenses pour stimuler les dons de sang, parce que cela pourrait en fait réduire la motivation, parce qu’il ne s’agirait plus d’un geste purement altruiste.

Les chercheurs ont analysé les plus récentes études sur le sujet. Ils ont constaté qu’en Italie, par exemple, la collecte de sang augmentait annuellement de 40 pour cent lorsque les donneurs obtenaient une journée de congé payée. Aux États-Unis, le taux passait de 13 à 20 pour cent lorsqu’on offrait une carte cadeau de 10 $ en échange d’un don.

Dana Davine, vice-présidente aux affaires médicales de la Société canadienne du sang, affirme que plusieurs agences de collecte de sang à travers le monde commencent à considérer les incitatifs non monétaires.

Au Canada, moins de 4 pour cent des personnes éligibles à donner du sang sont des donneurs réguliers. Les Canadiens donnent par contre plus fréquemment, en moyenne, que les donneurs ailleurs dans le monde.

Roger Desbois avait affirmé mercredi avoir remis 2,7 M$ à M. Vaillancourt. «Gilles Vaillancourt vous a-t-il dit quoi faire avec les 2% collectés?», a demandé le procureur de la Commission Charbonneau, Simon Tremblay. «Il m’a dit qu’il me dirait à qui le remettre», a répondu M. Gendron qui a conclu son témoignage jeudi matin.

Ces sommes, 2 % de la valeur des contrats obtenus à Laval, étaient cachées dans des coffrets de sureté de nombreuses banques. Gilles Vaillancourt lui a demandé de la remettre à différentes personnes, dont son frère, Guy Vaillancourt, Me Robert Talbot, un avocat, et Me Jean Bertrand, l’agent officiel du parti PRO des Lavallois.

La plus grosse somme qu’il a reçue provenait de Tony Accurso, de Louisbourg Construction, qui l’a appelé pour lui dire qu’il «avait quelque chose pour le politique». L’entrepreneur lui a remis 200 000 $ en argent comptant, en novembre, au début des années 2000.

«Il faisait noir, on est allé derrière sa Cadillac, a-t-il raconté. Il m’a dit : il y a 200 000$, là-dedans.»

Marc Gendron a remis le soir même cet argent, au comptable Jean Gauthier qui n’a pas posé de questions sur ces sommes.

Mme Marois a affirmé qu’il faut déterminer de grandes orientations pour répondre à la diminution de la population active, au cours des prochaines années.

Au cours de l’été, une tournée régionale permettra de recueillir les avis des jeunes à ce sujet.

L’opération a été confiée au député Léo Bureau-Blouin, adjoint parlementaire de Mme Marois pour les dossiers de jeunesse.

Un livre blanc sera déposé l’automne prochain et le texte servira de point de départ à une commission parlementaire qui permettra l’élaboration de la prochaine politique jeunesse pour la période allant jusqu’à 2030.

Cette opération sera suivie par la préparation d’un premier plan d’action pour la période 2015-2020.

M. Bureau-Blouin, qui aura 38 ans en 2030, a expliqué que l’opération vise à contrer la perception que l’avenir s’annonce sombre.

«C’est sûr que notre génération va devoir travailler fort, va potentiellement devoir travailler peut-être longtemps, qui sait, et l’idée c’est de se préparer à ça mais de ne pas l’aborder d’une manière qui est négative, a-t-il dit. Parce que souvent on dépeint d’une manière un peu sombre l’avenir du Québec et au contraire moi je pense qu’on peut l’aborder avec espoir.»

M. Bureau-Blouin a notamment cité le poids qui pèsera sur les finances publiques et le réseau de la santé avec le vieillissement de la population.

Le nombre de personnes de plus de 65 ans passera de 1,1 million, actuellement, à 2,5 millions, en 2030.

«Ça exercera tout ça une grande pression sur les finances publiques, la santé notamment, qui va exercer une pression sur les autres programmes sociaux et donc la préoccupation c’est: comment préserver justement ces services sociaux de qualité, comment réfléchir dès maintenant à cette équité intergénérationnelle», a dit M. Bureau-Blouin.

À ses côtés, Mme Marois a affirmé que les conséquences du vieillissement de la population ne constituent pas un obstacle à la souveraineté.

«Dans le fond c’est d’essayer de voir ce défi qui est devant nous comme un défi positif et qui pourrait nous amener à des changements positifs, a-t-elle dit. Et moi je suis plutôt à cet égard plus optimiste que pessimiste.»

Les travaux de la tournée régionale commencent dès vendredi à Laval et s’étaleront jusqu’au 20 juin, pour se conclure au Saguenay.

La dernière politique jeunesse avait été élaborée à la suite du Sommet du Québec et de la jeunesse, en 2000.

M. Harper a dit ne pas être en mesure de prendre une décision, après avoir participé à une rencontre d’une journée avec des dirigeants latino-américains qui souhaitent créer un bloc économique similaire à l’Union européenne pour compétionner avec l’Asie.

Malgré qu’il soit encore trop tôt, selon M. Harper, pour chercher une adhésion complète à l’Alliance, M. Harper a affirmé, à l’issue du Sommet, que la présence du Canada était importante pour la stratégie du pays dans les Amériques et ses efforts pour promouvoir la démocratie, la prospérité et la sécurité avec les nations de l’hémisphère qui ont une vision semblable.

L’Alliance pacifique regroupe le Mexique, le Pérou, le Chili et la Colombie. De nombreux autres pays ont le titre d’observateur comme le Canada. Certains d’entre eux sont candidats à une adhésion rapide. Selon M. Harper, ces pays ont établi un ambitieux programme d’ouverture économique et d’intégration, et ils sont clairement engagés à renforcer les valeurs démocratiques qui sont au coeur de la mission internationale du Canada.

Des critiques ont noté que le Canada devrait se retenir de courtiser l’Alliance pacifique, en partie parce que le pays est déjà impliqué dans une multitude de négociations commerciales sur la scène internationale, mais aussi parce que des accords de libre-échange ont déjà été conclus avec les quatre membres de l’Alliance.

Ces nombreuses incursions du Canada dans des négociations de libre-échange à travers le monde ne sont pas aussi inefficaces que l’affirment les critiques, soutient, de son côté, le ministre du Commerce international, Ed Fast. Il croit au contraire qu’il s’agit d’un effort nécessaire pour conquérir certains des plus importants marchés.

«Il y a beaucoup d’incompréhension au sujet de ce que nous faisons», a expliqué jeudi M. Fast, en entrevue à Cali, en Colombie.

Le Canada a obtenu le statut d’observateur pour ce sommet des leaders de l’Alliance pacifique, qui regroupe le Mexique, la Colombie, le Pérou et le Chili. Le groupe s’est fixé un ordre du jour ambitieux pour permettre la libre circulation des capitaux, des investissements, des services et des travailleurs entre les pays membres.

«En moins de deux ans et demi, nous avons réalisé des progrès importants», a déclaré le président colombien Juan Manuel Santos, à l’ouverture de la rencontre.

«Parlons du chemin qui reste à parcourir, au cours des prochains mois, en matière d’intégration économique. Il existe un énorme potentiel.»

Si Ottawa décidait éventuellement de se joindre à l’Alliance pacifique, il faudrait que les quatre pays fondateurs jugent que le Canada cadre bien avec leur vision.

Pour le ministre Fast, il n’y a aucun doute que l’approche du Canada en matière de croissance économique est compatible avec celle de l’Alliance.

«Ce sont les partenaires les plus fiables dans la région, et ils partagent notre philosophie», soutient M. Fast. Selon lui, même si ces pays ont connu des changements de gouvernement récemment, leur engagement envers le libre-échange est bien établi.

C’est le genre de remarque qui laisse croire au critique néo-démocrate en matière de commerce international, Don Davies, que les objectifs d’Ottawa sont davantage politiques qu’économiques. «Il semble évident que l’Alliance pacifique est une perte d’énergie et un dédoublement inutile de ressources», soutient-il.

Le député-néo-démocrate rappelle que le Canada a déjà signé des accords de libre-échange avec tous les membres de l’Alliance. Il croit que les conservateurs fédéraux sont davantage intéressés à se joindre à un club politique de droite pour contrebalancer l’influence de la gauche en Amérique latine.

Un responsable gouvernemental canadien insiste sur le fait qu’Ottawa n’est pour le moment qu’un observateur et n’a pris aucun engagement pour joindre l’Alliance. Des analystes affirment qu’en étant présents à Cali, le premier ministre Harper et son ministre du Commerce international envoient un signal fort que le pays est ouvert à faire du commerce avec des partenaires latino-américains dynamiques.

Des représentants d’organisations non gouvernementales pensent que le Canada a déjà sacrifié les droits des travailleurs et l’environnement en signant un accord de libre-échange avec la Colombie. Ils ne veulent pas voir le gouvernement Harper répéter ce qu’ils qualifient d’erreur.

Des ONG soulignent que lors de la signature de l’accord avec la Colombie, Ottawa avait promis de produire un rapport annuel sur la situation des droits de la personne, pour évaluer si le libre-échange améliorait ou nuisait aux conditions de vie des Colombiens. Aucun rapport n’a encore été présenté, malgré l’échéancier qui prévoyait qu’il le soit avant la mi-mai.

Les sociétés minières canadiennes sont très présentes en Amérique latine. Le responsable gouvernemental affirme que les minières d’ici sont à l’avant-garde en terme de responsabilité sociale, d’amélioration des conditions de vie et du respect des droits d la personne.

Selon les données rendues disponibles jeudi par le ministère de la Famille, le tiers des 654 établissements privés qui bénéficient du soutien financier de l’État ont fermé leurs portes mercredi pour protester contre les coupes de 14,9 millions $ imposées par Québec.

Ces établissements vont recevoir sous peu un «avis de non-conformité» assorti d’une pénalité de 3750 $. Le montant sera déduit des subventions que leur verse l’État.

Comme ils jugent ne pas être en situation de bris de contrat avec le gouvernement, les représentants des garderies privées ont déjà indiqué qu’ils contesteront les sanctions.

D’ailleurs, ils entendent tenir une nouvelle «journée de fermeture» le 30 mai si l’impasse perdure avec la ministre de la Famille, Nicole Léger.

Dans l’hypothèse d’une deuxième journée de débrayage, la pénalité financière sera haussée à 4375 $ par établissement et passera à 5000 $ s’il y a une troisième journée sans service de garde.

Au bureau de la ministre de la Famille, un porte-parole a indiqué jeudi qu’aucune nouvelle rencontre n’est prévue pour l’instant avec les représentants des entreprises de garde privées.

La veille, Mme Léger est demeurée inflexible sur ses exigences. Tout au plus, elle s’est dit prête à discuter avec ses vis-à-vis de la façon «d’aménager» la compression de 14,9 millions $.

Mark Towhey a quitté l’hôtel de ville en après-midi, jeudi, escorté par des agents de sécurité. Il n’a pas expliqué les raisons de son départ, mais a précisé qu’il n’avait pas démissionné, et qu’il quittait ses fonctions après discussions avec le maire, en après-midi. Il a ajouté que son départ n’avait rien d’étonnant pour lui.

L’ex-chef de cabinet a toutefois refusé de donner des détails sur les conseils qu’il a donnés à M. Ford concernant la présumée vidéo sur laquelle on verrait le maire fumant de la cocaïne épurée («crack»).

M. Ford est l’objet de ces allégations depuis une semaine mais il ne les a commentées qu’une seule fois — brièvement —, vendredi dernier, pour les qualifier de «ridicules» et de campagne de dénigrement menée par le quotidien Toronto Star.

Le Star et le site Internet américain Gawker.com ont écrit avoir vu — mais pas obtenu — une vidéo tournée par un présumé revendeur de drogue qui exigeait plus de 100 000 $ pour la copie de la bande.

Gawker tente d’ailleurs d’amasser 200 000 $ auprès des internautes pour acheter et publier la vidéo; il avait recueilli plus de 135 000 $ jeudi après-midi. Le site Internet n’a cependant pas voulu commenter cette démarche, jeudi.

La vidéo n’a pas été vue par d’autres médias, et le Star lui-même a indiqué qu’il ne pouvait garantir sans conteste la véracité de l’enregistrement.

Le départ de M. Towhey survient au lendemain du renvoi de Rob Ford de son poste d’entraîneur de football bénévole de l’équipe des Eagles de Don Bosco, une décision prise par le Conseil scolaire des écoles catholiques de Toronto.

M. Ford, qui aurait émis des propos désobligeants à l’endroit des joueurs dans la vidéo présumée, a longtemps parlé de son bénévolat comme d’un exemple de son dévouement envers autrui.

Le conseil scolaire n’a aucunement fait allusion aux allégations de consommation de drogue, affirmant simplement avoir décidé qu’une nouvelle orientation était nécessaire.

Mercredi, toujours, le frère de Rob Ford, le conseiller municipal Doug Ford, a lu une déclaration dans laquelle il s’en prend aux médias et se porte à la défense du maire.

«Rob me dit que ces histoires sont fausses, que ces accusations sont ridicules, a-t-il dit. Et je le crois.»

Le conseiller municipal soutient que son frère a gardé le silence sur conseil de sa famille et de ses avocats, et qu’il convoquerait les médias s’il avait quelque chose à dire.

La police a indiqué qu’elle ne faisait que suivre attentivement toute l’affaire.