Cinq choses qu’on sait sur le nouveau J.K. Rowling

C’est aujourd’hui qu’arrive en librairie le fort attendu nouveau roman de J.K. Rowling, The Casual Vacancy.

Le premier livre de l’auteure britannique depuis le mégasuccès de la franchise Harry Potter marque aussi ses débuts dans la fiction pour adultes. Mais les détails sur l’œuvre ont été jalousement gardés secrets. Voici ce qu’on en sait jusqu’à présent.

1. Le scénario tentaculaire tourne autour de la mort et de la politique
D’après le peu d’information qui a été dévoilé sur le contenu de The Casual Vacancy, on sait que l’histoire débute avec le décès d’un certain Barry Fairbrother, membre du conseil municipal dans ce qui semble être un village britannique parfait, mais qui déborde en fait de ressentiment et de discorde. Il sera question de guerre de classes, de prostitution, de dépendance à l’héroïne et de scandales – des thèmes qu’on n’associe pas du tout à Harry Potter…

2. Presque personne ne l’a lu
Comme le souligne l’intervieweuse Decca Aitkenhead dans son portrait de Rowling pour The Guardian, même les éditeurs du livre n’avaient pas eu le droit de le lire au moment de l’entrevue – et Aitkenhead a dû signer une série de formulaires de confidentialité seulement pour pouvoir mettre la main sur un exemplaire.

3. Rowling ne craint pas les mauvaises critiques
«J’avais besoin d’écrire ce livre. Je l’aime beaucoup, j’en suis fière, et il compte pour moi», a-t-elle dit au Guardian. Mais quand même : «La pire chose qui pourrait arriver serait que tout le monde dise : ‘‘Eh bien, c’était horrible, elle aurait dû s’en tenir aux livres pour enfant’’. Ça, je peux le prendre. Alors oui, je vais le publier, et si tout le monde dit : ‘‘C’était étonnamment mauvais, retourne aux sorciers’’, manifestement je ne ferai pas la fête, mais je survivrai.»

4. Elle ne garde pas un souvenir tendre de ses années d’adolescence
Même si elle a fait fortune en relatant une adolescence fantastique, Rowling n’a pas particulièrement apprécié la sienne, qu’elle a passée dans une zone qui ressemble beaucoup à la ville fictive de The Casual Vacancy. En fait, elle s’est basée sur sa propre expérience et celle de ses amis pour créer les ados troublés du roman. «Il y a là-dedans beaucoup de moi et de mes souvenirs d’adolescence, ce qui ne correspond pas forcément à une période heureuse de ma vie, dit-elle. En fait, je ne redeviendrais pas adolescente pour tout l’or du monde. Jamais. Non, j’ai détesté ça.»

5. Étonnamment (!), le livre devrait bien se vendre
Avant même d’avoir été lancé, The Casual Vacancy a passé plus de 80 jours dans le top 100 des ventes sur Amazon.com, s’approchant du sommet au fur et à mesure que la semaine fatidique s’en venait, et le livre a déjà été précommandé plus d’un million de fois au Royaume-Uni. Le libraire britannique Waterstones s’attend à ce que The Casual Vacancy soit «le best-seller de fiction de l’année».

The Casual Vacancy
Éditions Little, Brown Book
En librairie dès jeudi