Le maire de Londres, Boris Johnson, a dévoilé 83 sculptures de mascottes olympiques. Les statues rigolotes de Wenlock et Mandeville sont maintenant présentes dans les rues de la ville, juste à temps pour les Jeux.

D’où vient leur nom?

Wenlock. Nommée d’après la ville de Much Wenlock, dans l’ouest de l’Angleterre, qui a tenu des Jeux au XIXe siècle et qui, dit-on, a inspiré les olympiques modernes. Le baron Pierre de Coubertin, le fondateur du mouvement olympique moderne, a visité la ville en 1890 pour voir les Jeux olympiques de Wenlock, organisés par le Dr William Penny Brookes. Les jeux de Wenlock ont tellement impressionné de Coubertin qu’il a utilisé ses valeurs comme base pour la compétition sportive internationale marquée par les premiers Jeux olympiques modernes d’Athènes en 1896.

Mandeville. La mascotte paralympique (photo ci-bas) a été inspirée par le village de Stoke Mandeville, à 50 km au nord-ouest de Londres. Pendant les Jeux olympiques de Londres en 1948, sir Ludwig Guttmann a tenu une compétition sportive pour les soldats blessés de la Deuxième Guerre mondiale à Stoke Mandeville. Ces jeux ont cru jusqu’à devenir officiellement les Jeux paralympiques, tenus pour la première fois à Rome en 1960.