La Catalogne vote sur la souveraineté

BARCELONE, Espagne – Les électeurs de la Catalogne se prononcent ce dimanche pour la première fois sur l’indépendance de leur région.

Les citoyens sont d’abord invités à renouveler le parlement de la région de 7,5 millions d’habitants située dans le nord-est de l’Espagne, entre les Pyrénées et la Méditerranée.

Mais vu qu’un référendum sur la question de la souveraineté est jugé illégal par le gouvernement espagnol de droite, ces élections régionales de la Catalogne sont considérées comme référendaires.

Artur Mas qui dirige la Convergence démocratique de Catalogne, un parti de centre-droit, fait campagne avec divers groupes de la société civile et d’autres formations politiques.

Il promet de proclamer l’indépendance dans 18 mois si les listes indépendantistes gagnent la majorité absolue des sièges, 68 sur 135.

Mais comme en Écosse l’an dernier et au Québec en 1995, la lutte s’annonce serrée.

Le chef du gouvernement conservateur à Madrid, Mariano Rajoy, s’oppose farouchement à tout projet de souveraineté et a menacé les Catalans à plusieurs reprises ces dernières semaines.

Le gouvernement espagnol a même permis au Tribunal constitutionnel du pays de suspendre rapidement Artur Mas s’il devait prononcer une déclaration d’indépendance.

Récemment, la chancelière allemande Angela Merkel et le premier ministre britannique David Cameron avaient indiqué qu’un territoire qui ferait sécession d’un État membre de l’Union européenne devra quitter l’Union européenne.