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Un policier reconnu coupable de l’homicide involontaire d’un homme noir

Police officer Peter Liang, center, returns to the courtroom after a break in his trial on charges in the shooting death of Akai Gurley, Tuesday, Feb. 9, 2016, at Brooklyn Supreme court in New York. Jurors are scheduled to start discussing their views of Liang’s actions as soon as Tuesday. Closing arguments are expected in the morning, and deliberations are likely to begin in the afternoon. (AP Photo/Mary Altaffer) Photo: Mary Altaffer/The Associated Press
Rédaction - The Associated Press

Un policier recrue ayant tué par balle un homme non armé dans une cage d’escalier sombre d’un édifice à logements sociaux a été condamné, jeudi, pour homicide involontaire dans une affaire suivie de près par les militants plaidant pour une plus grande imputabilité des forces policières.

L’agent Peter Liang, qui avait éclaté en sanglots en témoignant à propos de la mort par balle de Akai Gurley en 2014, s’est mis les mains devant le visage lors du prononcé du verdict après 17 heures de délibérations. Peter Liang est le premier policier de la ville de New York condamné pour la mort d’une personne alors qu’il était en service depuis 2005.

L’accusation d’homicide involontaire peut entraîner une peine allant jusqu’à 15 ans de prison, bien que le condamné puisse aussi éviter une peine de prison. Le prononcé de la peine doit avoir lieu le 14 avril.

Les avocats du policier ont dit qu’il était tout à fait justifié d’utiliser son arme dans ce cas, et qu’un appel serait logé.

Les débats font rage aux États-Unis sur la mort d’hommes noirs sous les balles de policiers blancs, et des militants suivent de près le procès de Peter Liang comme un contrepoids à d’autres affaires pour lesquelles les grands jurys ont refusé de traduire des policiers en justice, notamment pour la mort de Michael Brown au Missouri et celle de Eric Garner à New York. Tout comme Akai Gurley, MM. Brown et Garner étaient Afro-Américains et ne portaient pas d’arme à feu.

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