Un mot à 176 points pour gagner le championnat mondial de Scrabble
C’est en formant le mot «braconid» à l’aide d’un «i» déjà en place que Brett Smitheram a gagné dimanche le World Scrabble Championship 2016, qui se déroulait à Lille, en France.
Un «braconid» («braconide» ou «braconidé» en français) est un type de guêpe parasitoïde.
Ce mot lui a valu 176 points, plus 5 points bonis. Le britannique de 37 ans a ainsi défait son adversaire Mark Nyman 3-0. M. Nyman avait déjà remporté le titre en 1993 et avait perdu une autre fois en finale en 1999.
Selon le New York Times, M. Smitheram s’est découvert une passion pour le Scrabble à l’âge de 16 ans. Il s’est préparé au championnat en lisant chaque soir le dictionnaire pendant plusieurs heures. Il a mémorisé tous les mots de 7 et 8 lettres, soit 70 000 entrées au dictionnaire. Il a admis ne pas connaître toutes les définitions des mots qu’il a appris.
Parmi les autres mots qui ont contribué à la victoire de M. Smitheram, on trouve «periagua» (76 points), «variedly» (95 points), «gynaecia» (95 points) et «zorinos» (92 points).
Le titre de champion du monde de Scrabble était associé à un prix de 7000 euros (environ 10 000$).