La générale

Cette semaine s’est amorcée la dernière session parlementaire fédérale avant le scrutin prévu le 19 octobre prochain. Ce sera donc la première fois qu’on mesurera les effets de la décision de tenir des élections à date fixe. Certains critiquent déjà, disant que l’intensification électorale nuira aux affaires de l’État. Au contraire, on peut se dire que chacun devra redoubler d’ardeur pour se démarquer. Et les dossiers chauds ne manqueront pas.

L’économie et les finances publiques, marques de commerce des conservateurs, risquent de donner du fil à retordre à Stephen Harper. Plusieurs ont déjà énoncé les difficultés que pose le bas prix du baril de pétrole. Pour l’instant, le ministre des Finances persiste et signe en maintenant ses prévisions. Il repousse la date du dépôt du budget à avril en souhaitant une stabilisation des cours du pétrole et un budget équilibré. Toutefois, si les résultats devaient être différents, le prix politique serait élevé.

Pour le moment, le gouvernement a toujours l’avantage en matière de sécurité. La lutte au terrorisme est un dossier complexe. La mission contre État islamique en est un exemple probant. Une majorité de Canadiens appuient le gouvernement sur cet enjeu. Cela ne serait pas nécessairement le cas si la nature de l’engagement militaire devait changer.

En 2015, l’affaire Duffy demeurera également un enjeu de taille pour le premier ministre, avec un procès qui ramènera le dossier de l’intégrité à l’avant-plan. Décidément, ce sénateur demeure une véritable roche dans le soulier de Stephen Harper.
À l’approche de l’élection, le rôle de l’opposition devra changer. La critique sans proposition ne suffira pas. Il faudra en dire plus. Justin Trudeau ne pourra plus se contenter de déclarations vagues et ambiguës. Il lui faudra énoncer des positions sans chercher de sauf-conduit. Le chef libéral devra bientôt se commettre, à défaut de quoi les électeurs risquent d’aller rapidement voir ailleurs.

D’ailleurs, Thomas Mulcair a déjà commencé à positionner sa vision. Il propose, puis soupèse les arguments de ses adversaires. Pour l’instant, ses efforts ne se traduisent pas dans les intentions de vote. À l’extérieur du Québec, la greffe ne semble pas prendre. Mais comme il ne fait pas d’erreurs, il pourrait fort bien représenter une valeur refuge à un certain moment. Pour le Bloc, le défi est tout autre. Il lui faudra exister malgré une présence anémique en Chambre.

Le décompte est amorcé avant le scrutin de l’automne. Les prochains mois en Chambre seront l’équivalent de la générale au théâtre. Nos élus «pratiqueront» les messages qu’ils nous livreront pour l’élection automnale. Sur la ligne de départ, les chefs se positionnent différemment. Justin Trudeau est encore perçu comme le jeune premier. Mario Beaulieu est toujours au seuil de l’audition, alors que Thomas Mulcair incarne le prétendant. Quant à Stephen Harper, se pourrait-il qu’il choisisse de camper le rôle du père rassurant? Une chose est sûre, ses dernières publicités le présentent ainsi.

Les opinions exprimées dans cette tribune ne sont pas nécessairement celles de Métro.