AMD Elite Mobility APU 2013
Les processeurs Temash profitent de la nouvelle architecture Jaguar de AMD, la même que l’on retrouve dans les consoles Xbox One et PlayStation 4.

Il s’agit d’un système sur puce à deux (A4-1200 et A4-1250) ou quatre (A6-14050) cœurs gravés en 28 nm et un cœur graphique AMD Radeon 8000.

Il s’agit du premier processeur d’AMD qui pourrait être intégré à des tablettes haut de gamme, avec un format mince, comme celui de l’iPad. Considérant qu’AMD prévoit vendre ses processeurs à un coût moindre que ceux d’Intel, cela pourrait annoncer, à court terme, l’arrivée de tablettes Windows 8 un peu plus abordables.

Selon AMD, Temash devrait permettre d’obtenir une autonomie 45% plus longue et des performances graphiques cinq fois supérieures à celles d’une tablette Intel Core i3 sur le marché présentement.

Deux petits bémols ici : AMD ne compare donc pas les performances de son CPU par rapport à celui d’Intel, et la compagnie se compare avec les processeurs Ivy Bridge d’Intel, alors que cette dernière s’apprête à lancer sa future génération de processeurs Haswell.

Bref, il faudra attendre encore un peu avant de véritablement comparer les offres d’AMD et d’Intel.

AMD devrait offrir deux processeurs Temash de marque AMD A4 (A4-1200 et A4-1250) comparables aux Intel Celeron, et un processeur de marque AMD A6 (A6-1450) comparable aux Intel Pentium et à certains modèles de Core i3.

AMD Mainstream APU 2013
Kapini ressemble à Temash (architecture Jaguar, processeur graphique Radeon 8000), mais ses processeurs devraient plutôt être utilisés dans les ordinateurs portatifs bon marché et les petits ordinateurs tactiles.

Ceux-ci offrent de bonnes améliorations par rapport à leurs prédécesseurs (Brazos), et AMD devrait les positionner face aux processeurs Celeron, Pentium et certains Core i3 (d’ancienne génération, encore une fois).

L’autonomie devrait être l’une des forces de Kapini, ce qui est une bonne nouvelle: il n’y a pas si longtemps, un ordinateur d’entrée de gamme offrait à peu près toujours une autonomie médiocre.

AMD devrait offrir trois processeurs Kapini de marque AMD E (E1-2100, E1-2500 et E2-3000) comparables aux Intel Celeron, un processeur de marque AMD A4 (A4-5000) comparable aux Intel Pentium et un processeur AMD A6 (A6-5200) comparable aux processeurs Core i3 d’entrée de gamme d’Intel.

AMD Elite Performance APU
AMD s’attaque aussi aux ordinateurs haut de gamme, avec ses processeurs Richland A6, A8 et A10.

Ici, AMD vise à s’attaquer aux hybrides et Ultrabook performants, un marché dominé pour le moment par Intel. Encore une fois, les processeurs Richland devraient offrir une autonomie et des performances graphiques supérieures aux produits d’Intel (du moins à ceux de la génération précédente), à un prix plus intéressant.

Autre nouveauté intéressante, AMD lancera finalement avec ses processeurs Richland un produit pour concurrencer la technologie sans fil Intel Wi-Di. L’AMD Wireless Display devrait permettre de relier son ordinateur sans fil à un téléviseur, et même de jouer à des jeux avec cette dernière, puisqu’elle offre un temps de latence jusqu’à 3,9 fois supérieur à celui d’Intel Wi-Di (41 ms vs 201 ms).

Notons que l’AMD Wireless Display sera aussi compatible avec le standard Miracast, utilisé par les téléphones Android modernes.

Les processeurs Richland AMD A6 et A8 (A6-5345M, A6-5357M, A8-5545M et A8-5557M) devraient selon AMD se comparer aux processeurs Intel Core i3, tandis que les processeurs A10 (A10-5745M et A10-5757M) devraient se comparer aux Core i5, ce qui veut dire qu’Intel aura le champ libre cette année encore dans le plus haut de gamme, avec ses processeurs Core i7.

Google Maps
Après Apple l’année dernière, c’est maintenant au tour de Google de revoir son application de cartes. Le résultat est franchement joli, tout particulièrement en mode satellite, et la nouvelle interface minimaliste permet aux utilisateurs d’avoir accès à beaucoup plus d’informations d’un seul coup d’œil. La nouvelle version de Google Maps est déjà offerte à certains utilisateurs, et elle devrait être graduellement disponible pour tous au cours des prochains mois.

Google Glass
Les futures lunettes intelligentes de Google ont peut-être été présentées en 2012, mais celles-ci ont quand même volé la vedette cette année au Google I/O. Des centaines de person­nes (des employés de Google, mais aussi des développeurs qui ont dépensé 1 500 $ pour acheter un prototype) en ont porté tout au long de la conférence et dans les rues de San Francisco, des applications tierces comme Tumblr et Facebook ont été lancées pour la plateforme et Google a organisé plusieurs présentations sur le sujet.

J’ai apprécié l’expérience avec ces lunettes, qui permettent notamment de prendre des photos ou des vidéos et de faire des recherches sur le web. Avant que celles-ci puissent être offertes au grand public (probablement l’année prochaine), Google devra toutefois s’attaquer à trois problèmes importants: s’assurer que les lunettes n’enfreignent pas les lois sur le respect de la vie privée, convaincre le grand public – et non les amateurs de produits techno seulement – qu’elles sont cool (contrairement aux oreillettes Bluetooth, par exemple) et mieux définir leur utilité.

Car autant les lunettes Google Glass pourraient être un succès monumental pour Google, autant elles pourraient être un échec retentissant si ces questions ne sont pas résolues avant leur lancement.

Offensive dans les écoles
Google a également profité de la conférence pour annoncer une nouvelle offensive dans les écoles. Si l’entreprise est déjà présente dans les universités, tout particulièrement grâce à ses services web Google Apps, ses tablettes Android, elles, n’ont pas la cote de l’iPad d’Apple. La compagnie a donc ouvert une nouvelle boutique d’applications spécialement conçue pour le milieu scolaire, et elle devrait annoncer prochainement un programme pour faciliter l’achat et l’installation des appareils dans les écoles. Le programme Google Play for Education sera lancé aux États-Unis l’automne prochain.

La marque Xbox était jusqu’ici surtout connue en lien avec les jeux vidéo, mais il est évident que Microsoft a désormais des ambitions plus larges avec son appareil. La nouvelle console Xbox One permet en effet de contrôler son téléviseur, mais aussi d’utiliser différentes applications, comme un navigateur Web, ou la vidéoconférence Skype, par exemple.

La Xbox 360 n’était pas qu’une console de jeux vidéo non plus, mais les nouvelles fonctionnalités semblent désormais bien mieux intégrées dans l’appareil. Microsoft a aussi annoncé par exemple un nouveau partenariat avec la ligue de football américain NFL, qui devrait offrir du contenu exclusif à la Xbox One.

Côté technique la Xbox One est un appareil puissant, qui offre notamment 8 Go de mémoire vive, un processeur à 8 cœurs, un disque dur de 500 Go, un lecteur de disques Blu-ray et des connecteurs USB 3.0. Notons que l’appareil ne sera pas équipé d’une carte graphique dédiée, mais que ses coeurs graphiques et que ses coeurs principaux seront sur la même puce, dans un système intégré conçu par AMD.

De nouvelles façons d’interagir avec sa console
Autre nouveauté intéressante, il devrait aussi être possible (et surtout facile) de contrôler sa console et son téléviseur avec sa voix ou avec des gestes captés par la caméra Kinect 2.

Il sera toutefois intéressant de voir si la reconnaissance vocale fonctionnera aussi bien en français qu’en anglais. En effet, les différents outils de reconnaissance vocale sur le marché laissent à peu près toujours à désirer lorsque des noms propres sont utilisés. Est-ce que la Xbox One pourra par exemple comprendre des phrases bilingues comme «Regarder Food Network» ou «Watch Musique Plus»? Cela reste à voir.

Notons que la Xbox One est aussi offerte avec un nouveau contrôleur et que la nouvelle génération de Kinect permettra notammentd’enregistrer des vidéos 1080p à 30 images par seconde, de suivre vos mouvements plus précisément et même de lire votre rythme cardiaque lorsque vous vous entraînez.

Et les jeux?
Microsoft et ses partenaires ont évidemment aussi présenté brièvement différents jeux qui seront lancés sur la console, comme l’intriguant Quantum Break de Remedy, Forza Motorsport 5 ainsi que les prochains titres d’EA Sports, comme FIFA, Madden NFL, NBA Live et NFC.

Call of Duty Ghost devrait aussi être particulièrement intéressant, avec notamment des cartes dynamiques, où par exemple un tremblement de terre ou une inondation peut changer complètement l’allure d’une carte pendant le jeu.

La Xbox One devrait être lancée plus tard cette année pour un prix qui n’a pas encore été dévoilé. D’autres détails et d’autres jeux devraient être annoncés le 10 juin prochain à l’occasion du salon E3.

Malheureusement, les jeux Xbox 360 actuels ne seront pas compatibles avec la nouvelle console.

Tumblr est une plateforme qui permet aux utilisateurs de créer des blogues et d’interagir entre eux. Si Tumblr n’est pas très connu du grand public (au Québec, du moins), ses statistiques sont toutefois éloquentes, avec 300 millions de visiteurs uniques par mois, 120 000 abonnements par jour et 105 millions de blogues différents.

Tumblr – et la communauté qui l’entoure – est généralement reconnu pour son audace et son irrévérence, deux qualités que l’on n’associe plus vraiment à Yahoo!.

L’entreprise dirigée par l’ancienne cadre de Google Marissa Mayer promet toutefois qu’elle ne gâchera pas Tumblr («we promise not to screw it up»), et que la gestion des deux entités devrait demeurer séparée.

Gagnant-gagnant
L’achat de Tumblr par Yahoo! est probablement une bonne transaction pour les deux entreprises. Yahoo! devrait notamment augmenter son audience de 50% et son trafic Internet de 20%, en plus d’acquérir plus d’une centaine d’employés (probablement) talentueux, et Tumblr accède aux moyens de Yahoo!, qui pourraient lui permettre d’accélérer sa croissance (et, surtout, les investisseurs de la compagnie accèdent à une véritable montagne d’argent!).

Certains pourraient trouver que le montant de la transaction est trop élevé, mais considérant que Tumblr avait été évalué à 800 million $ lors de sa dernière ronde de financement en 2011, on ne peut vraiment en être surpris.

Évidemment, la transaction pourrait aussi s’avérer un échec à long terme. Rappelons d’ailleurs que Yahoo! a déjà complété une transaction similaire, qui lui apportait jeunesse et trafic Internet, lorsque l’entreprise a acquis la plateforme de sites Web (et en quelque sorte l’ancêtre de Tumblr) GeoCities pour 3,6 milliards $ en 1999.

Le service a fermé ses portes 10 ans plus tard, dans l’indifférence totale.

Cool à tout prix

La nécessité de paraître jeune semble au cœur de l’actualité ces jours-ci. Vendredi dernier, le quotidien Financial Times expliquait par exemple en une que les investisseurs de Facebook craignaient le fait que les adolescents délaissent Facebook pour d’autres services plus cool, comme «Twitter et WhatsApp».

En passant, permettez-moi un petit aparté, mais je doute fort que quelqu’un ne délaisse un jour son compte Facebook au profit de l’application de messagerie WhatsApp (j’espère en fait que ce n’est pas un analyste qui a fourni cette comparaison au journaliste du Financial Times, et si c’est le cas, j’espère sincèrement que personne ne suit ses conseils!).

Il ne faut pas se le cacher, être «branché» est important pour une compagnie techno. Cela inspire la confiance pour les investisseurs, attire une certaine clientèle et facilite l’embauche de nouveaux talents.

Maintenant, est-ce qu’une transaction peut vraiment redorer l’image d’une entreprise qui a perdu son cool? Personnellement, j’en doute. Tumblr pourrait bien rester branché, mais il est loin d’être acquis que Yahoo! puisse en profiter, même en ajoutant des GIFs animés à ses billets de blogues comme la compagnie l’a fait aujourd’hui.

Ceci étant dit, les quelques acquisitions récentes de Yahoo! sous Marissa Mayer donnent quand même l’impression d’une entreprise plus dynamique qu’elle ne l’était ces dernières années sous la tutelle de son ancien PDG et cofondateur Jerry Yang.

Si l’entreprise continue sur cette voie, et si ses acquisitions arrivent à profiter des nouvelles synergies plutôt que d’être éteintes par l’emprise du géant, peut-être – je dis bien peut-être – que la compagnie pourra retrouver son cool.

Mais pour cela, Yahoo! devra aussi augmenter la qualité de ses nombreux produits et de ses nombreuses marques, ce qui est un défi bien plus important que celui de conserver le cool de Tumblr.

NVIDIA SHIELD a été dévoilé au dernier CES. Il s’agit en quelque sorte d’une grosse manette pour jeux vidéos à laquelle est attachée un écran repliable de 5 pouces et dans laquelle on retrouve un appareil Android complet, équipé du puissant processeur Tegra 4. SHIELD peut être utilisé comme appareil portatif indépendant, mais aussi pour jouer sur un téléviseur.

La première chose que l’on remarque lorsque l’on utilise l’appareil est son poids. Celui-ci est léger, plus que ce à quoi on se serait attendu à cause de sa taille. Dans les faits, l’appareil pèse à peu près autant qu’une tablette électronique, mais son poids est distribué principalement entre nos mains, il n’y a donc aucun effet de balancement vers l’avant qui aurait pu être fatiguant à la longue.

Peut-être est-ce à cause de ce poids, ou plus simplement à cause des matériaux utilisés, mais SHIELD ne donne pas particulièrement l’impression d’être un appareil haut de gamme lorsqu’on l’utilise. Personnellement, je crois que j’aurais peur de l’échapper, surtout lorsque l’écran est ouvert.

L’appareil est légèrement plus gros qu’une manette de Xbox 360, mais quand même tout à fait confortable.

Les jeux Android
SHIELD est un appareil Android complet, qui permet d’accéder à toutes les applications de la boutique Google Play (sauf celles qui nécessitent un appareil photo), mais celui-ci est principalement conçu pour jouer à des jeux.

L’écran de 5 pouces de NVIDIA SHIELD est tactile, à peu près tous les jeux Android sont donc compatibles en théorie, mais ce sont surtout ceux optimisés pour le contrôleur (les jeux compatibles avec les manettes Xbox 360 fonctionnent avec ce dernier) qui sont intéressants.

J’ai quand même beaucoup aimer jouer avec SHIELD. L’appareil est fluide, et plusieurs jeux sont bien plus agréables avec un contrôleur physique qu’avec des boutons à l’écran.

Malheureusement, je n’ai toutefois pas eu l’occasion d’essayer la fonction qui permet de jouer à n’importe quel jeu sur un ordinateur Windows équipé d’une carte graphique Kepler de NVIDIA. Dommage.

Prix et lancement au Canada
SHIELD devrait être lancé au Canada en juin chez Newegg, Gamestop, Micro Center et Canada Computers pour 349$, ce qui devrait malheureusement à mon avis limiter son adoption par le grand public, du moins pour la première génération.

Il s’agit d’un prix très abordable comparé au prix d’un téléphone offrant des caractéristiques équivalentes, mais celui-ci est quand même plus cher que celui des consoles portatives régulières. Et je suis loin d’être convaincu que beaucoup de propriétaires de téléphones ou de tablettes Android seront intéressés de dépenser quelques centaines de dollars pour un appareil de plus.

Avec le temps par contre, à mesure que NVIDIA parviendra à diminuer ses prix, et à mesure qu’Android s’établira en tant que plateforme de jeux vidéo, SHIELD devrait devenir un sérieux concurrents aux consoles de Sony et de Nintendo.

Sauvegarde
Comme tous les services en ligne de photos, Google+ Photos est avant tout un service qui permet de sauvegarder ses images en ligne. Le service de Google permet de sauvegarder une quantité illimitée de photos de taille «régulière» (8 mégapixels pour l’instant, mais Google semble plutôt flexible sur ce terme), et 15 Go de photos en taille pleine (pour la version gratuite).

Notons que le nouveau forfait gratuit de Google avait déjà été dévoilé, il ne s’agit donc pas d’une nouveauté présentée pendant la conférence.

«Highlight» (sélection automatique)

Avec la nouvelle fonction Hightlight, Google rassemble vos «meilleures» photos dans un album et les présente par défaut. Le concept est simple, mais les moyens utilisés par Google pour sélectionner vos photos sont plutôt impressionnants.

Les algorithmes de la compagnie recherchent notamment les photos avec des gens qui sourient, celles avec vos proches (une information que Google connait grâce à la reconnaissance faciale et à vos cercles Google+), celles qui sont «belles» (reste à voir si les goûts de l’algorithme sont aussi représentatifs des goûts humains que Google le prétend) et celles où un endroit célèbre est présent (votre photo de la Tour Eiffel sera donc automatiquement sélectionnée, ce qui est, il faut le reconnaître, assez impressionnant).

Google enlève aussi automatiquement certaines photos des Hightlights, comme les photos floues, les photos en doubles, celles avec une mauvaise exposition, etc.

Améliorations automatiques

Google a aussi annoncé l’amélioration automatique des photos, une fonction courante dans le milieu, mais qui semble quand même plutôt complète.

La liste des améliorations apportées aux photos est longue, incluant certaines habituelles, comme la correction des yeux rouges et la balance des blancs, mais aussi d’autres plus rares, comme la réduction du bruit. Les résultats présentés lors de la conférence étaient plutôt convaincants, mais je vais attendre d’essayer la fonction sur mes propres photos pour m’en faire une opinion plus arrêtée. Jusqu’ici, je n’ai jamais vraiment utilisé l’amélioration automatique des différents logiciels photos que j’ai essayé au fil des ans. On verra si Google saura me faire changer d’avis.

«Auto Awesome» (automatiquement génial)

La dernière nouveauté de Google+ Photos, Auto Awesome (c’est le nom proposé par Google!), est plutôt surprenante, puisqu’elle permet de créer de nouvelles photos à partir de vos albums, sans que vous n’ayez à faire quoi que ce soit.

Google créera par exemple des GIF animés à partir de vos photos semblables, des photos HDR à partir de vos essais avec différentes expositions et des panoramas.

Google+ Photos pourra aussi agencer plusieurs photos de groupes en une seule, pour s’assurer que tout le monde souris en même temps.

Je doute que les fonctions Auto Awesome soient souvent utiles, mais elles pourraient quand même permettre une petite trouvaille de temps à autres.

«Presque» parfait?
Ce ne sont pas toutes les fonctions de Google+ Photos qui m’intéressent, mais certaines, tout particulièrement Hightlight, pourraient être vraiment pratiques. Personnellement, je sais que je possède plusieurs centaines de photos de voyages non classées, et je ne serais pas contre que les algorithmes de Google s’y attaquent pour moi.

En fait, probablement que le plus gros défaut de Google+ Photos est justement qu’il soit sur Google+, une plateforme avec beaucoup d’abonnés, mais relativement peu d’utilisateurs fréquents, du moins comparée à Facebook.

Est-ce qu’un service comme Google+ Photos pourrait justement fidéliser les abonnés de Google à sa plateforme sociale?

Je l’ignore, mais il s’agit certainement d’un pas dans la bonne direction et probablement d’une raison suffisante pour donner une seconde chance au réseau social si vous n’y êtes pas retournés depuis la création de votre compte.

Après une arrivée ratée dans le monde des tablettes il y a deux ans lors du lancement avorté de la HP TouchPad, le géant américain HP revient à l’attaque cette année avec plusieurs tablettes Android et Windows 8. Présentation des plus intéressantes du lot.

HP SlateBook x2
L’hybride SlateBook x2 est probablement la tablette de HP qui a le plus de chance de connaître du succès. Il s’agit d’une tablette Android de 10 pouces en bonne et due forme, mais qui peut aussi être utilisée comme un ordinateur portatif grâce à un clavier QWERTY qui lui sert de socle. Le concept n’est pas nouveau, mais l’appareil de HP est solide et bien réussi.

L’appareil devrait aussi être le premier hybride à profiter du nouveau processeur Tegra 4 de NVIDIA, ce qui lui assurera une bonne puissance et une autonomie enviable, surtout en mode ordinateur, puisque son socle contient une seconde pile.

La HP SlateBook x2 devrait être disponible cet été, pour un prix qui n’a pas encore été dévoilé.

HP Split x2

HP a lancé à l’automne son hybride Envy x2, une tablette Windows 8 qui offrait la puissance d’un ordinateur miniportable (netbook). La HP Split x2 devrait être plus intéressante que ce premier essai, grâce à son processeur haute performance de nouvelle génération d’Intel et à son grand écran de 13,3 pouces.

Ses caractéristiques internes, son système d’exploitation Windows 8 et sa station d’accueil qui transforme encore une fois la tablette en ordinateur portatif devraient permettre de faire de la HP Split x2 l’un des appareils les plus polyvalents sur le marché.

La HP Split x2 devrait aussi être lancée cet été, pour un prix indéterminé.

HP ElitePad 900

L’ElitePad 900 de HP est différente des tablettes habituelles, puisqu’elle a été conçue spécifiquement pour les entreprises. Celle-ci est par exemple offerte avec certains étuis qui améliorent les caractéristiques de l’appareil selon les besoins de la compagnie, et une foule de solutions logicielles – de sécurité, notamment – adaptées aux entreprises.

Plusieurs de ses composantes peuvent aussi être remplacées facilement par les compagnies, une caractéristique particulièrement rare dans le monde des tablettes.

L’ElitePad 900 est une tablette Windows 8 de 10 pouces offerte dès maintenant à partir de 649$.

Une valorisation qui ne sera pas de trop, si vous voulez mon avis. On l’a bien vu au printemps dernier pendant la grève étudiante, l’éducation est curieusement loin de faire l’unanimité dans la population. Santé, économie, politique, environnement: à peu près tout est jugé plus important que l’éducation. Pourtant, l’éducation est à la base de tous ces autres enjeux.

Certaines grandes gueules aiment clamer sur tous les toits qu’on ne peut pas tous aller à l’université. C’est vrai. Mais cela ne veut pas dire pour autant que de lâcher l’école en secondaire 3 est une bonne idée (des formations professionnelles et techniques existent et, à tout le moins, il est aussi possible de terminer son secondaire 5).

Dans une société de gratification instantanée, où les médias critiquent plus souvent le système d’éducation qu’ils ne soulèvent ses bons coups, et où même les parents ne sont pas toujours derrière l’école, on peut toutefois comprendre pourquoi certaines personnes jettent l’éponge trop rapidement.

«Nous voulons pousser les jeunes à leur plein potentiel. Et ça, c’est au minimum un secondaire 5», explique Nicolas P. Arsenault, le PDG et cofondateur de Mobilys, une fondation qu’il met en place depuis 2008.

Il n’y a pas qu’un seul moyen de lutter contre le décrochage scolaire. Mais revaloriser l’éducation est clairement l’un deux.

Mettre à profit les technologies Internet
Mobilys ne valorise pas l’éducation dans son ensemble, mais directement les écoles et leurs projets. La fondation a donc créé une plateforme Web pour permettre aux écoles participantes de partager leurs bons coups, principalement via Facebook, mais aussi pour permettre à la communauté de s’impliquer.

L’implication peut être toute simple, comme suivre une école de son quartier sur Facebook.

«Lorsqu’une activité d’un professeur est partagée et qu’elle est aimée sur les réseaux sociaux, cela lui donne du gaz pour la refaire l’année suivante», illustre Nicolas P. Arsenault, qui se désole du fait que la rétroaction de la communauté envers les écoles soit généralement négative.

L’implication peut aussi être plus poussée via le site web de Mobilys, puisqu’il est alors possible de donner temps, argent et équipements à des projets spécifiques mis en place par les écoles qui participent au programme.

Une école à la fois
Pour l’instant, une quarantaine d’écoles sont présentes sur le site de Mobilys. Dans tous les cas, la fondation fourni notamment sa plateforme à l’école, elle l’aide à mettre en place une page Facebook, elle fait le lien avec les futurs bénévoles et elle lui monte une vidéo promotionnelle.

L’ajout d’une école au programme coûte la rondelette somme de 34 000$. L’école débourse 2500$ pour en faire partie, et le reste est payé par le ministère de l’éducation et par les donateurs privés de la fondation.

Mobilys compte présenter 90 écoles (plus défavorisées que riches et sélectionnées selon leur bonnes pratiques) sur son site d’ici 2014, avant d’ouvrir sa plateforme à toutes les écoles du Québec.

Cette mise en place graduelle permet non seulement à Mobilys de développer et d’améliorer sa plateforme, mais aussi de présenter de bons exemples à suivre aux futures écoles qui s’inscriront par elles-mêmes.

Une véritable startup
Ce qui m’a le plus frappé de Mobilys lorsque j’ai rencontré Nicolas P. Arsenault hier avec d’autres médias est à quelle point la fondation a été mise en place comme une jeune entreprise.

Disons que le passé entrepreneurial de son PDG – qui a fondé et vendu plusieurs entreprises en technologies de l’information au cours des années – est évidement.

Le vocabulaire employé par son M. Arsenault est le même que j’ai entendu dans milles et une réunions d’affaires (call to action, due dilligence, brand awareness), et les stratégies employées par les développeurs de la plateforme sont les mêmes que m’ont présentées 100 fois des développeurs d’applications et de jeux vidéos.

Sauf qu’ici, au lieu de suivre à la trace les utilisateurs dans le but de maximiser les achats intégrés dans une application ou un site Web, on optimise pour offrir la meilleure visibilité possible aux écoles et pour s’assurer de l’efficacité d’un programme qui vise à contrer le décrochage scolaire.

Entendons-nous, je n’ai rien contre les startups qui désirent faire de l’argent. Mais je crois que j’aime un peu mieux celles qui essaient de changer les choses.

À vrai dire, les résultats de l’étude Portable Electronic Devices on Aircraft sont toutefois un peu mieux que ce à quoi je m’attendais, puisque 59% des utilisateurs éteindraient en effet leurs appareils électroniques au moment du départ.

Cela fait tout de même 41% des utilisateurs qui n’éteignent pas leur appareil, qui le font seulement de temps en temps ou qui, surtout, utilisent plutôt le mode avion.

Pas besoin de craindre pour votre sécurité lors de votre prochain départ, par contre. Comme je l’écrivais il y a quelques semaines pour le magazine Protégez-Vous, les États-Unis s’apprêteraient de toute façon à permettre l’usage de certains appareils électroniques au décollage des avions.

Les fonctions de transmissions des appareils devront toujours être désactivées (en utilisant le mode avion, par exemple), mais il ne sera peut-être plus nécessaire d’éteindre systématiquement tous ses gadgets.

Il n’est toutefois pas dit que les téléphones feront partis de la liste des appareils tolérés, mais on peut au moins s’attendre à ce que les appareils moins problématiques, comme les liseuses, le soient.

Un groupe d’étude de la FAA (l’agence responsable de l’aviation civile aux États-Unis) qui planche notamment sur l’utilisation d’appareils électroniques au décollage et à l’atterrissage des avions devrait remettre ses recommandations d’ici juillet 2013.

J’ai bien l’impression que les règles seront assouplies à la suite de ces recommandations. Le Canada devrait éventuellement suivre, mais il faudrait peut-être bien attendre plus longtemps avant de pouvoir en profiter. D’ailleurs, nous attendons toujours l’arrivée du Wi-Fi dans les avions au Canada, alors que ce service est offert aux États-Unis depuis déjà 2008.

Le projet Timelapse est un travail d’envergure. En utilisant la technologie Google Earth et des images satellitaires de la NASA et de l’USGS capturées entre 1984 et 2012, Google a sélectionné la meilleure image possible par année (sans nuages, par exemple), pour TOUS les endroits sur la terre.

Les images ont ensuite été combinées en une immense image par année (de 1,78 terapixel chacune), de 1984 à 2012, et il est possible de suivre l’évolution de la terre à n’importe quel endroit.

Google et TIME ont rassemblés certains des endroits les plus impressionnants, comme la croissance de la ville de Las Vegas et l’irrigation en Arabie Saoudite, mais aussi la déforestation de la forêt amazonienne, la fonte de glaciers en Alaska et l’assèchement du lac Urmia en Iran.

Vous pouvez aussi trouver vos propres images en vous déplaçant dans l’outil web comme vous le feriez avec Google Maps (le site de Google est malheureusement peu intuitif, mais il suffit d’ouvrir n’importe quel Timelapse présenté sur la page d’accueil pour pouvoir ensuite explorer dans la même fenêtre).

Allez par exemple explorer l’évolution des coupes en Gaspésie (les arbres repoussent, mais la disparition des forêts vierges du début est troublante), ou la croissance de votre ville.

Le projet Timelapse est accessible directement ici. Ceux qui veulent en savoir plus et qui sont à l’aise avec l’anglais peuvent aussi lire l’article du magazine TIME sur le sujet ici.