Pour rajeunir, une petite transplantation de microbes?
Certains poissons parviennent à améliorer leur espérance de vie en prenant la mauvaise (ou la bonne) habitude de… manger les crottes de leurs congénères plus jeunes.
Pour être exact, l’aide leur provient des microbes que contiennent ces crottes. Une équipe dirigée par le généticien Dario Valenzano, de l’Institut Max-Planck de biologie du vieillissement, en Allemagne, croit avoir en effet confirmé une théorie dont des experts cherchent l’empreinte depuis longtemps : la théorie du «jeune sang», ainsi nommée parce qu’on a longtemps expérimenté la transfusion de sang de jeunes rats chez des rats plus vieux, pour voir jusqu’à quel point cela pouvait «régénérer» ces derniers.
À en croire l’étude, l’empreinte se trouverait donc dans les microbes. Les premiers commentaires parlent déjà de «transplantation de microbiome» – du nom de cet écosystème microbien qui se retrouve chez chaque être vivant.