La noirceur aide les femmes à guérir du cancer du sein

Durant la nuit, les femmes atteintes d’un cancer du sein ne devraient pas s’exposer à une quelconque source de lumière artificielle.

La mélatonine est une hormone qui aide à réguler le sommeil chez les humains. Exposée à la lumière durant la nuit, la mélatonine devient moins productive, rend moins efficace le traitement par tamoxifène et dérange le rythme circadien, affirment des chercheurs de l’Université de Tulane (Nouvelle-Orléans).

Les veilleuses, lampes de chevet, écrans d’ordinateur, télévisions et autres sources de lumières électriques suppriment dans le cerveau la production de mélatonine, qui a aussi un rôle important dans la croissance des tumeurs cancéreuses. 

En d’autres termes, la mélatonine est essentielle pour « favoriser l’action du tamoxifène en retardant la formation de tumeurs et en ralentissant leur croissance », résume Santé Log. On spécifie que lorsque « les lumières restent allumées la nuit, la mélatonine est supprimée, les cellules cancéreuses se réveillent et ignorent le tamoxifène ».

L’obscurité totale la nuit serait donc fortement suggérée aux femmes qui tentent de guérir d’un cancer du sein, révèle cette nouvelle étude parue dans la revue Cancer Research. La noirceur complète durant la nuit pourrait aider l’organisme des femmes malades à ne pas devenir résistant au traitement par tamoxifène.

L’effet de la lumière artificielle et électrique durant la nuit pourrait expliquer pourquoi « les femmes qui font des quarts de nuit présentent un taux de cancer du sein plus élevé et qu’il y a cinq fois plus de risques de cancer du sein dans les pays industrialisés que dans les pays sous-développés », mentionnent des études antérieures.

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