Découverte de 10 planètes
Staff - Branchez-vous.com
Une dizaine de planètes
jugées «solitaires» – donc non attachées à une étoile – ont été
découvertes par une équipe internationale d’astronomes.
Cette découverte récompense deux ans et demi d’efforts.
Radio-Canada rapporte que «l’équipe internationale d’astronomes a
considéré les planètes situées à une distance de 10 à 500 unités
astronomiques d’une étoile. Une unité astronomique correspond à la
distance entre la Terre et le Soleil, soit 150 millions de kilomètres.
Jupiter est à environ 5 unités astronomiques du Soleil, et Neptune est à
30.»
Un article précédemment publié sur Branchez-Vous rapporte qu’il y aurait 50 milliards de planètes dites flottantes dans la Voie lactée.
Les scientifiques estiment que les planètes prennent habituellement
forme en même temps que leur étoile, et restent en orbite de celle-ci
jusqu’à la mort de l’astre. Mais dans certains cas, les planètes
peuvent «échapper au champ gravitationnel de l’étoile, probablement tôt
dans leur formation. Elles ont néanmoins pu adopter une sorte d’orbite
très détachée.».
Joachim Wambsganss, un astronome allemand, a indiqué à la revue Nature
que «nous avons les premiers indices de l’existence dans notre galaxie
d’une nouvelle famille d’objets de la masse de planètes. Il faut
maintenant déterminer leurs propriétés, leur distribution et leur
histoire».
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