Carey Price est de retour sur la patinoire

BROSSARD, Qc — Il y avait plus de gardiens que de filets disponibles, lundi matin, au Complexe sportif Bell de Brossard.

Après une semaine d’absence, le gardien Carey Price a fait un retour sur glace, quelque cinq minutes avant le début de la séance d’entraînement.

Après quelques gestes d’étirement, il s’est installé devant l’un des deux filets et reçu des tirs de l’instructeur des gardiens Stéphane Waite. Ses coéquipiers l’ont tour à tour rejoint, y compris Charlie Lindgren et Antti Niemi.

Price a partagé l’un des deux filets avec Niemi, a pris part à des exercices et a été appelé à stopper des tirs de ses coéquipiers. Il a paru à l’aise dans ses déplacements latéraux.

Il n’a pas rencontré les journalistes mais il accompagne ses coéquipiers pour le périple de deux matchs en deux soirs à Dallas, mardi, et à Nashville le lendemain.

L’entraîneur-chef Claude Julien n’a pas voulu s’aventurer sur les possibilités qu’il participe au duel de mercredi à Nashville. Il s’est contenté de confirmer que Lindgren affrontera les Stars.

«Comme on dit, un pas à la fois. C’est encourageant qu’il se soit entraîné avec nous. Nous n’avons aucun scénario. Nous ne pouvons rien confirmer. Nous ne voulons pas nous avancer, c’est au jour le jour», a tranché Julien au sujet de Price.

Mardi dernier, Price avait rencontré les journalistes et avait déclaré qu’il allait prendre «une couple de jours» parce que la blessure mineure qu’il avait subie avant le duel du 2 novembre au Minnesota tardait à guérir. Il avait cependant pris la peine d’ajouter qu’il jouerait s’il s’agissait d’un match des séries éliminatoires.

Face au Wild, Price avait accordé six buts lors d’une défaite de 6-3 qui a laissé le gardien du Tricolore avec un dossier global de 3-7-1, une moyenne de buts alloués de 3,77 et un taux d’arrêts de ,877.

Price avait également fait allusion au rendement de Lindgren, qui lui permettait, avait-il noté, de se donner un peu plus de temps pour bien se rétablir.

Toutefois, Lindgren vient d’accorder cinq buts à chacune de ses deux dernières sorties et a même été remplacé par Niemi à mi-chemin de la troisième période de l’affrontement de samedi contre les Maple Leafs de Toronto alors que la marque était de 5-0.

À ce sujet, Julien a clairement établi que Lindgren n’avait rien à se reprocher.

«Avec un tel score, je pensais qu’il s’agissait d’une occasion pour Niemi de jouer et d’avoir une idée de ce qu’il peut nous apporter si jamais nous devons faire appel à ses services. Ça n’a rien à voir avec Lindgren. Il a bien joué jusqu’à maintenant, il a fait plusieurs arrêts importants et sur les buts qu’il a concédés à la fin, nous l’avons laissé tomber.»

Les joueurs du Canadien ont pris la direction de Dallas en début d’après-midi, lundi, où ils retrouveront Alexander Radulov.

Radulov connaît un solide début de saison avec 19 points, dont sept buts. C’est six points de plus que Jonathan Drouin, Brendan Gallagher et Shea Weber, comeneurs chez le Tricolore à ce chapitre.

Le lendemain, à Nasvhille, ce sera au tour des défenseurs P.K. Subban et Alexei Emelin de renouer avec le Tricolore.

Al Montoya, inactif depuis qu’il a reçu un diagnostic de commotion cérébrale, Artturi Lehkonen (bas du corps) et Ales Hemsky (symptômes de commotion cérébrale) ne sont pas du voyage.

Le Canadien reviendra au Centre Bell samedi, pour affronter les Sabres de Buffalo. Il s’agira du premier de trois matchs d’affilée à domicile.