Belichick pourrait vaincre un autre de ses adjoints

DÉTROIT — Bill Belichick a l’occasion de battre un autre ancien membre de son groupe d’entraîneurs.

Le gagnant de cinq titres du Super Bowl a vu plusieurs de ses protégés voler de leurs propres ailes avec d’autres équipes de la NFL. Elles ont embauché des entraîneurs qui connaissent Belichick et la façon dont procèdent les Patriots de la Nouvelle-Angleterre afin d’imiter leurs succès.

Ça n’a pas vraiment fonctionné.

Huit anciens adjoints de Belichick ont été embauchés par des formations de la NFL, mais seul Al Groh a maintenu une fiche gagnante. Groh a revendiqué un dossier de 9-7 à sa seule saison à la barre des Jets de New York, en 2000.

Belichick ne sait pas, ou il ne dira pas, la raison pour laquelle ses anciens adjoints peinent autant en tant qu’entraîneur-chef dans la NFL.

«Je ne fais pas dans les analyses», a-t-il simplement répondu.

La feuille de route des adjoints de Belichick n’a pas semblé déranger les Lions de Detroit, car le directeur général Bob Quinn a fait de Matt Patricia le nouvel entraîneur-chef de l’équipe après la défaite des Patriots au dernier Super Bowl.

Si la tendance se maintient, l’enseignant devrait donner la leçon à l’élève, dimanche soir, quand les Patriots rendront visite aux Lions.

Belichick a battu les Texans de Houston, et Bill O’Brien, lors de la première semaine d’activités, lui procurant une fiche de 14-8 contre les adjoints avec qui il a travaillé avec les Patriots ou les Browns de Cleveland.

Même si les Patriots (1-1) éprouvent des difficultés en attaque et en défensive, selon leurs habitudes, les Lions (0-2) ont tout simplement eu l’air perdus sous la tutelle de Patricia.

Avant et après la partie, il est possible que Patricia soit plus apprécié par ses anciens joueurs que ses joueurs actuels.

«’Matty P’, c’est un entraîneur qui a toujours eu de grandes attentes, a mentionné le secondeur des Patriots Dont’a Hightower. Mais c’est assurément un entraîneur aimé des joueurs. Tu pouvais lui envoyer un message texte ou l’appeler si tu avais une question. Pas seulement à propos du football, mais aussi de la vie en général.»

Et en général, Patricia repousse les questions comme le fait son mentor. Patricia n’a aucune intention de partager les formations des Lions inspirées de celles des Patriots.

«Nous essayons de bâtir les Lions ici», a-t-il dit.

Et Belichick a refusé de dévoiler à quel point il était resté en contact avec Patricia au cours des derniers mois.

«Je vais garder ce sujet au niveau personnel», a affirmé l’entraîneur-chef des Patriots.

Pour ce qui est de l’affrontement sur le terrain, le receveur Josh Gordon a pris part à ses deux premiers entraînements dans l’uniforme des Patriots, après avoir été acquis des Browns. Il est toutefois ennuyé par une blessure aux ischio-jambiers.

Les Patriots ont besoin de toute l’aide nécessaire à cette position parce que Julian Edelman est suspendu pour les quatre premiers matchs, Danny Amendola a quitté pour les Dolphins de Miami et Brandin Cooks a été échangé aux Rams de Los Angeles.

La formation de la Nouvelle-Angleterre, qui a perdu 31-20 contre les Jaguars de Jacksonville la semaine dernière, montre un dossier de 45-6 en saison depuis 2003 après avoir encaissé une défaite. Ils n’ont pas perdu deux parties de suite depuis 2015.