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Osaka contre Pliskova en demi-finales

Kin Cheung / The Associated Press Photo: Kin Cheung/The Associated Press

MELBOURNE, Australie — Naomi Osaka a atteint les demi-finales à Melbourne pour la première fois de sa carrière, mercredi, infligeant un revers de 6-4 et 6-1 à Elina Svitolina.

La Japonaise a défait l’Ukrainienne en 70 minutes, grâce notamment à sept as et cinq bris.

Quatrième tête de série, Osaka a eu le dessus 31-11 pour les coups gagnants.

Svitolina a eu besoin d’un massage au cou et aux épaules en deuxième manche, en déficit 0-3.

La prochaine rivale d’Osaka sera la Tchèque Karolina Pliskova, victorieuse 6-4, 4-6 et 7-5 devant Serena Williams. La huitième joueuse au monde a comblé un retard de 1-5 au dernier set.

Plusieurs s’attendaient à un gain de l’Américaine, qui aurait eu l’occasion de prendre sa revanche contre Osaka: en septembre dernier, celle-ci a battu Williams en finale new-yorkaise, 6-2 et 6-4.

Pliskova a eu l’avantage pour les bris, 5-4. En dernière manche, elle a brisé à zéro au 11e jeu avant de s’imposer après deux heures et 12 minutes, quand sa rivale a envoyé un coup droit dans le filet. Pliskova a sauvé quatre balles de match.

«Je n’avais pas beaucoup d’occasions au dernier set. J’étais un peu trop passive. Mentalement, j’avais une baisse de régime, a dit Pliskova. J’ai décidé d’y mettre la gomme à compter de 2-5. Elle est devenue un peu hésitante à la fin. J’ai profité de mes chances et j’ai gagné.»

Osaka est en quête d’une rare distinction: une seule joueuse a remporté ses deux premiers tournois majeurs de façon consécutive: Jennifer Capriati en 2001, à Melbourne et à Paris.

Il y aura une nouvelle reine à Melbourne Park, où l’autre demi-finale mettra aux prises Danielle Collins et Petra Kvitova.

En quart de finale chez les hommes, le Canadien Milos Raonic va livrer bataille au Français Lucas Pouille, plus tard mercredi.

En soirée, Kei Nishikori va se mesurer au favori, Novak Djokovic. Le Serbe est en quête d’un 15e titre en Grand chelem.

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