Les Kings placent Mike Richards au ballottage

Dans un geste surprise, les Kings de Los Angeles ont placé le nom de Mike Richards au ballottage.

Richards a obtenu seulement cinq buts et 10 mentions d’aide en 47 matchs alors que sa production offensive a dramatiquement chuté depuis son séjour avec les Flyers de Philadelphie.

Les Kings ont tenté d’échanger Richards, âgé de 29 ans, et son important contrat avant de se résoudre à le soumettre au ballottage.

Richards a encore cinq ans à écouler à son contrat qui compte pour 5,75 millions $ au plafond salarial.

Les Flyers avaient offert à l’origine un contrat de 69 millions $ pour 12 ans avant de l’échanger aux Kings en 2011 en retour de Wayne Simmonds et Brayden Schenn.

Richards doit encore toucher un total de 22 millions d’ici la saison 2019-20. Les Kings ont raté l’occasion de racheter son contrat l’été dernier.

L’Ontarien est devenu le premier hockeyeur à gagner l’or olympique, l’or au championnat du monde, la Coupe Memorial et la Coupe Stanley.

En 704 matchs dans la LNH, Richards totalise 133 buts et 216 passes.