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Steeve Duguay/Métro
«Si la MLS nous appelle en juin, en août ou en septembre pour nous offrir une concession en 2009, nous serons prêts», a indiqué Joey Saputo, président de l’Impact de Montréal.
Joey Saputo est prêt pour la MLS
15 mai 2008 08:29
Joey Saputo, président de l’équipe de soccer l’Impact de Montréal et du nouveau Stade Saputo, l’a dit il y a déjà un bon moment : il veut une concession de la Major League Soccer (MLS) à Montréal.
Il s’est même associé au propriétaire du Canadien, George Gillett, pour mettre son projet à exécution. Avec l’ouverture de son nouveau stade de soccer, M. Saputo est plus prêt que jamais à entrer dans la «grande ligue» de soccer de l’Amérique du Nord.
Prêt dès 2009
«Si la MLS nous appelle en juin, en août ou en septembre pour nous offrir une concession en 2009, nous serons prêts», a indiqué le président de l’Impact. La MLS exige que les stades qui abritent ses équipes puissent accueillir environ 20 000 spectateurs, alors que le Stade Saputo a une capacité de 13 000 personnes. «C’est sûr que la première année, nous jouerions avec un stade de 13 000 places, souligne Saputo, mais dès 2010 nous serions prêts à accueillir 20 000 amateurs de soccer.»
En effet, le Stade Saputo, situé dans le Parc olympique, a été construit en fonction d’un éventuel agrandissement. «En installant une estrade permanente du côté du mât du Stade olympique et en remplissant les coins, nous pourrions facilement atteindre la capacité exigée par la MLS», explique Richard Legendre, vice-président de l’Impact.
Pas de problème avec la RIO
Le contrat liant Joey Saputo à la Régie des installations olympique (RIO) ne prévoit cependant qu’une capacité de 18 000 personnes sur le terrain prêté par la RIO pour la construction du Stade. «Nous en avons discuté avec les gens de la RIO et nous pouvons changer le contrat assez facilement. Ils sont ouverts à ça», a ajouté
M. Saputo.
Créer la rareté
La famille Saputo aurait pu construire un stade de 20 000 places dès le début, mais cela aurait enlevé l’élément de la rareté. «Nous avons décidé de nous contenter de 13 000 places pour commencer et de nous assurer que le stade soit plein, a dit Richard Legendre. Il faut créer la rareté. Il n’y a rien de pire qu’un stade vide.»
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