Mise à jour économique: des mesures pour les familles et les aînés

QUÉBEC — Les femmes ayant choisi d’avoir plusieurs enfants seront les grandes gagnantes de la mise à jour économique rendue publique lundi par le ministre des Finances, Éric Girard, et le premier ministre François Legault.

La mise à jour, qui comporte quelques mesures très ciblées, vise en priorité les parents de jeunes enfants et les aînés à très faible revenu.

En campagne électorale, M. Legault avait fait de son objectif de «remettre de l’argent dans le portefeuille des familles» une de ses priorités absolues. Il tenait à procéder rapidement.

La mise à jour, au ton nataliste, va en ce sens, en visant à récompenser, à compter de 2019, les femmes qui choisissent d’agrandir leur famille.

Car le gouvernement Legault n’offre aucune bonification financière pour un premier enfant.

Les couples ayant un deuxième enfant auront droit à un coup de pouce additionnel de 500$ par an, si leur revenu combiné est inférieur à 108 344$.

Ceux qui ouvrent la maison à un troisième enfant pourront recevoir quant à elles une allocation familiale supplémentaire de 1000$ en 2019 si le revenu familial n’excède pas 123 194$.

Québec calcule que 423 000 familles pourront bénéficier de cette mesure évaluée à 250M$ par année.

En passant, le programme «Soutien aux enfants» a été rebaptisé «Allocation famille».

Garderies: pas de taux unique
Sur la question des services de garde, le gouvernement se montre moins pressé, et reporte à plus tard son engagement de ramener le tarif unique dans les garderies subventionnées. Les parents vont donc continuer à payer en fonction de leur revenu.

Le gouvernement se contente pour l’instant de geler temporairement la contribution variable additionnelle attendue en 2019.

Le but, à terme, consiste à indexer annuellement au coût de la vie le taux de base, actuellement de 8,05$ par jour et qui passera à 8,25$ le 1er janvier prochain, a précisé le premier ministre Legault en conférence de presse. Il s’est engagé à respecter sa promesse électorale de revenir au taux unique pour tous les parents, sans égard à leur revenu.

Aînés
Une personne âgée de 70 ans ou plus aura droit à 200$ si elle gagne moins de 22 500$ par année.

Le budget de ces personnes sera donc bonifié de 3,80$ par semaine, un «ajout significatif», selon le ministre des Finances.

Le premier ministre a dit qu’il pourrait se montrer plus généreux envers elles «éventuellement», dans le respect de la capacité de payer de l’État.

Il est inhabituel de voir le premier ministre annoncer en personne la mise à jour économique, un exercice normalement dévolu exclusivement au ministre des Finances.

Fait exceptionnel pour ce genre d’annonce, le gouvernement avait opté pour une conférence de presse tenue dans un hôtel, à laquelle avaient été «convoqués» plusieurs dizaines de citoyens, a dit le premier ministre, qui a reçu des applaudissements.

Véhicules électriques
La mise à jour est cependant très peu bavarde sur les intentions du gouvernement en matière de lutte aux changements climatiques et aux gaz à effet de serre (GES).

À ce propos, Québec s’engage pour l’instant à réévaluer le programme de rabais offert pour l’achat d’un véhicule électrique d’ici le prochain budget, en mars.

D’ici là, Québec va prolonger le programme actuel, soit 8000$ de rabais pour un véhicule neuf et 4000$ pour une voiture usagée.

M. Legault a indiqué que les gains dans la lutte aux GES proviendraient essentiellement du développement des transports collectifs. Mais, encore là, les annonces sont pour plus tard.

Taxe scolaire
On s’attendait à voir le gouvernement profiter de la mise à jour pour donner suite à un autre de ses engagements prioritaires: l’uniformisation de la taxe scolaire à travers le Québec. Mais ce sera pour plus tard. Il faudra procéder par voie législative, a expliqué le ministre Girard, et la baisse du compte de taxe devrait être pour 2019. Le ministre de l’Éducation a jusqu’à vendredi pour déposer un projet de loi.

«Toutes nos mesures sont mises en place progressivement», a dit le ministre Girard en conférence de presse.

«L’idée, c’était d’agir maintenant», a renchéri M. Legault, qui était pressé d’annoncer quelques mesures fiscales avant le dépôt du premier budget de son gouvernement, attendu fin mars. Ce n’est qu’à ce moment que les contribuables sauront vraiment où loge leur nouveau gouvernement.

Entreprises
Les entreprises pourront quant à elles profiter de mesures leur permettant d’amortir l’achat d’équipement, le but étant de les inciter à investir.

Celles qui investissent dans certains domaines (informatique, fabrication et transformation de biens, énergie propre et propriété intellectuelle) pourront déduire 100% de la valeur de leurs investissements dès la première année.

Surplus
Québec prévoit avoir enregistré un surplus de 1,7G$ cette année.

Les finances québécoises sont en ordre: le gouvernement dispose d’une réserve en cas de coup dur évaluée à 11G$.

Les revenus consolidés dans les coffres de l’État devraient atteindre 112,5G$ en 2018-2019, en hausse de 3,8% par rapport à l’année précédente. On s’attend à une croissance de 2,2% en 2019-2020.

Grâce au Fonds des générations, Québec veut aussi accélérer le remboursement de la dette, soit 8G$ en 2018-2019 et 2G$ l’an prochain, et ainsi économiser 332M$ en intérêts sur cinq ans.

Le gouvernement Legault anticipe une croissance économique modérée en 2019. Si la hausse du produit intérieur brut (PIB) devrait être de 2,5% en 2018, elle ne serait que de 1,8% en 2019.

Actuellement, le Québec connaît pratiquement une période de plein emploi, qui devrait se poursuivre en 2019. Le taux de chômage atteint 5,5% en 2018 et devrait même chuter un peu (à 5,4%) en 2019.