Kerber passe en demi-finale à Melbourne

Angelique Kerber a gagné cinq jeux de suite lors de la deuxième manche et a sauvé cinq balles de manche avant de venir à bout de la double championne Victoria Azarenka 6-3, 7-5, mercredi, lors d’un match quart de finale aux Internationaux d’Australie.

Kerber a brisé le service d’Azarenka pour mettre fin à la rencontre, frappant un revers en croisé au filet pour signer une première victoire en sept occasions contre la Bélarusse.

En demi-finale, l’Allemande et septième tête de série sera opposée à la Britannique Johanna Konta, qui a eu le meilleur 6-4, 6-1 face à la Chinoise issue des qualifications Zhang Shuai.

Les autres demi-finalistes — la sextuple championne Serena Williams et Agnieszka Radwanska — ont été déterminées mardi.

Les deux demi-finales auront lieu jeudi et la finale sera disputée samedi.

Konta est devenue la première Britannique depuis 1984 à atteindre les demi-finales d’un tournoi du Grand Chelem.

Native de Sydney, mais citoyenne du Royaume-Uni depuis 2012, Konta a amorcé le tournoi en tant que 47e raquette mondiale. Elle a vaincu Venus Williams, détentrice de sept titres majeurs, au premier tour et elle avait obtenu sa place en quart de finale en venant à bout d’Ekaterina Makarova, classée 21e et demi-finaliste à Melbourne l’an dernier, après un duel de trois heures.

Jo Durie était la dernière Britannique à avoir atteint le carré d’as du tournoi majeur, à Wimbledon en 1984.

Zhang avait une fiche de 0-14 en Grand Chelem avant le début de la quinzaine australienne, mais elle était sur une séquence de sept victoires depuis le début des qualifications à Melbourne.