Les édiles municipaux de MHM entendent bien profiter de la tournée du président du comité exécutif, Michael Applebaum, pour lui faire part de leurs doléances et de la situation particulière de leur arrondissement.
MHM est un arrondissement en pleine expansion. Le développement résidentiel y est florissant. Les projets domiciliaires poussent comme des champignons, mais cachent toutefois un effet pernicieux.
Les revenus tirés de tous ces permis de construction vont garnir les coffres de la Ville-centre. L’arrondissement, qui doit assurer les services de proximité à un plus grand nombre de citoyens (collecte des ordures, recyclage, déneigement, etc.), a de plus en plus d’obligations financières et le financement en provenance de la Ville-centre est insuffisant.
« La Ville de Montréal reçoit plus de 166 M$ en taxes de l’arrondissement et elle nous en retourne que 66 M$ en dotation budgétaire, rappelle Laurent Blanchard, président de la Commission des finances de l’arrondissement.
« En 2011, cela représentait 39,82 % de ce qu’elle pigeait dans nos poches, alors qu’en 2008, c’était 46 %. Nous nous appauvrissons et devons avoir recours à nos surplus accumulés pour boucler notre budget et assurer les services de proximité. »
L’autre facteur qui inquiète les élus locaux est le nombre de bâtiments municipaux dans l’arrondissement de MHM. Avec 84, il est celui qui en compte le plus et plusieurs d’entre eux sont patrimoniaux.
Le poids des années faisant son œuvre, l’entretien de tels immeubles coûte cher. Encore là, les budgets ne sont pas adéquats pour prendre en charge l’entretien et la réfection de telles bâtisses.
Nous faisons ce que nous pouvons avec l’argent dont nous disposons, mais les sommes sont insuffisantes, déplore le conseiller de Hochelaga. Plusieurs travaux sont à faire et nous ne pouvons aller de l’avant à cause du manque d’argent. Nous étirons l’élastique au maximum.
M. Blanchard salue l’initiative de l’administration Tremblay. Il a cependant hâte de voir, au terme du processus, les recommandations et gestes qui seront posés pour corriger les iniquités budgétaires des arrondissements.
Pour l’arrondissement de MHM, le manque à gagner se chiffre minimalement à 5 M$, soit la somme que les élus doivent puiser dans les surplus budgétaires pour équilibrer leur budget.