Un nouveau toit pour les compagnons de Montréal

Véritable «don du ciel», l’édifice qui appartenait aux Petites Franciscaines de Marie sert désormais à regrouper les forces des Compagnons de Montréal, un organisme a but non lucratif (OBNL) qui vient en aide aux personnes vivant avec des différences intellectuelles.

C’est dans les boîtes du déménagement que TC Media a rencontré les membres du regroupement. Une semaine à peine après avoir emménagé dans les locaux, des dizaines d’employés et de bénévoles s’affairent déjà à organiser les ressources et activités.

Comptoir alimentaire, laboratoire informatique, boutiques de vêtements et de meubles, tout est fait pour développer les compétences et encourager les interactions sociales au sein des Compagnons. Retrouver tout cela sous un même toit est désormais essentiel aux 610 membres, 51 employés et 80 bénévoles qui s’y retrouvent.

«Comme tout le monde, ce sont des personnes qui ont besoin de stimulation dans la vie. Ce sont des gens qui ont souvent un grand potentiel, par exemple artistique dans certains cas», assure Dorian Keller, agent de communication pour les Compagnons de Montréal.

Les personnes vivant avec une déficience intellectuelle ou avec un trouble du spectre de l’autisme, ou simplement des «différences intellectuelles», informe M. Keller, ont aussi des besoins émotionnels.

La discothèque adaptée, une autre initiative intéressante de l’organisme répond à ce besoin. Il s’agit de la plus grande dans la métropole, car elle accueille parfois près de 250 personnes. Les Compagnons de Montréal auront réussi à trouver une salle qu’ils adapteront aux boules miroitées disco et aux faisceaux lumineux, dans le sous-sol de l’imposante bâtisse.

En effet, les lieux qui n’abritaient plus que six religieuses occupent une superficie totale de plus de 3 700 mètres carrés. Avec beaucoup d’huile de coupe et de peinture, les Compagnons pourront ainsi trouver un espace pour leurs activités, mais aussi un endroit pour les 30 chambres individuelles pour les résidents permanents de l’organisme.

«Nous sommes vraiment heureux de pouvoir sortir des sous-sols d’église et de nous retrouver dans un quartier résidentiel, à proximité des transports en commun. L’accessibilité est un enjeu essentiel pour nous», insiste Chentale de Montigny, directrice générale des Compagnons de Montréal.

Les nombreuses activités qui sont disponibles à l’organisme devraient reprendre graduellement en 2017, celui-ci fonctionnera à pleine capacité dès février selon la directrice.

L’OBNL des Compagnons de Montréal a été fondé en 1960 par l’abbé Roger Roy pour venir aux orphelins de Duplessis. Durant les années 1990, l’organisme se réoriente pour venir en aide aux personnes vivant avec une déficience intellectuelle.
Les Compagnons occupaient depuis 2004 des locaux dans le presbytère de la paroisse St-Marc, sur la rue Beaubien Est.

Ils résident désormais au 6365, rue De Saint-Vallier, dans La Petite-Patrie.