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Gens coincés sur l'A13: demande de poursuite

Jean Philippe Angers, La Presse canadienne - La Presse Canadienne

MONTRÉAL — Une demande de poursuite en action collective a été déposée, jeudi, au nom des centaines de personnes coincées pendant plusieurs heures dans leur véhicule sur l’autoroute 13, à Montréal, durant la tempête survenue cette semaine.

La présente action est menée contre la Sûreté du Québec, le gouvernement du Québec et la Ville de Montréal, et vise à compenser les membres du groupe pour les «préjudices qu’ils ont subis en raison de ce cafouillage inexcusable».

Selon la demande d’action collective présentée en Cour supérieure du Québec, des centaines d’automobilistes ont passé la nuit «dans leur véhicule ou dans des véhicules de transport collectif, en pleine tempête, et sans aucune information sur l’évolution de la situation».

Me Marc-Antoine Cloutier a dit croire que tous ces gens avaient été «abandonnés» par les autorités.

«Faute de ressources? Faute de coordination? Il n’en demeure pas moins que des gens sont restés coincés sur l’autoroute entre huit à dix heures dans certains cas», a fait valoir l’avocat dans un entretien téléphonique.

Me Cloutier, associé chez Deveau avocats, et Me André Lespérance, associé chez Trudel & Johnston, ont déposé jeudi au palais de justice de Montréal la demande d’action collective.

Le demandeur est un résidant de Montréal, Alexandre Lepage Forbes. Le groupe pourrait être composé d’environ 500 membres, et la poursuite chercherait à obtenir la somme de 2000 $ pour chacun d’entre eux, en plus de la compensation des «dommages matériels subis», selon le document de la demande d’action collective.

Me Cloutier a affirmé qu’il n’était «pas impossible» que le montant de 2000 $ augmente dans les semaines à venir, et a précisé que les «dommages matériels subis» pouvaient inclure un bris à un véhicule ou le salaire d’une journée perdu en raison de l’incapacité de se rendre au travail.

«Essentiellement, c’est une faute que l’on juge être conjointe. Ils ont tous, ensemble, l’obligation de s’assurer que ce genre d’histoire d’horreur ne perdure pas des heures, des heures et des heures. Évidemment, ce n’est pas le maire de Montréal ou le ministre de la Sécurité publique qui conduit la charrue pour venir déblayer la route, mais à un moment donné, quand ça fait plusieurs heures qu’on est pris dans un endroit et que les services ne se déploient pas, à ce moment-là, c’est la responsabilité de la Ville de Montréal et du gouvernement de s’assurer que cette situation soit résorbée rapidement», a dit Me Cloutier.

«(Il faut) à tout le moins venir secourir ces gens-là. Parce qu’on leur a apporté des couvertes, de l’eau, de la nourriture, et on leur a donné accès à une salle de bain que vers 4h de la nuit, très très longtemps après le début de ce trafic immense», a-t-il ajouté.

Une chronologie des événements, fournie par le cabinet du ministre des Transports, fait état de «plusieurs véhicules enlisés sur l’A13» dès 21h40.

Un appel du chargé de relève de la Sûreté du Québec a été fait à 1h, pour aviser «que la solution visant à l’évacuation des personnes n’a pas été mise en oeuvre».

Or, la chronologie indique seulement à 4h29 l’arrivée des véhicules d’intervention du service de protection incendie. Puis, à 5h25, on mentionne l’arrivée d’autobus «pour réchauffer les usagers en attente».

Au nom du gouvernement, le premier ministre Philippe Couillard a présenté ses excuses, jeudi matin, aux gens ayant souffert des inconvénients majeurs causés par un manque de coordination dans les services relevant au premier chef du ministère des Transports et du ministère de la Sécurité publique.

Québec a déclenché une enquête externe pour comprendre ce qui a pu se produire pour engendrer un tel nombre de ratés observés dans la chaîne de commandement, a indiqué en point de presse le premier ministre.

Chronologie des événements survenus sur l’A13 (fournie par le cabinet du ministre des Transports, et présentée en majeure partie ci-bas)

14 mars

18h30 : Enlisements de poids lourds dans les bretelles de l’A13

21h40 : Plusieurs véhicules enlisés sur l’A13 en plus des poids lourds.

– 3 bretelles de l’échangeur A13 / A520 (autoroute Côte-de-Liesse) sont bloquées;

– seule la bretelle de l’A13 sud / A520 est ouverte;

– d’autres bretelles sont sporadiquement fermées dans l’échangeur A13 / A20;

– des poids lourds s’enlisent sur les voies rapides et dans les bretelles à la hauteur de Hickmore causant de la congestion sur l’A13 sud.

22h : Le surveillant du contrat de déneigement (Marcel Dumoulin) contacte Roxboro pour mettre en œuvre l’aménagement d’un corridor de sécurité visant à évacuer les usagers via la bretelle A13 sud-A520 Est. Roxboro mentionne que tous ses camions sont en opération. La SQ tente également de rejoindre Roxboro.

15 mars

0h00: Conférence téléphonique convoquée par l’Organisation de la sécurité civile de la Ville de Montréal.

Le chargé de relève de la SQ et le ministère des Transports conviennent d’une nouvelle solution. La SQ tente de rejoindre Roxboro pour déneiger une bretelle de l’échangeur A520 et permettre ainsi l’évacuation d’une partie des véhicules immobilisés.

1h: Appel du chargé de relève de la SQ avisant que la solution visant à l’évacuation des personnes n’a pas été mise en œuvre.

1h30: Nouvelle conférence téléphonique convoquée par la sécurité civile de Montréal. Le Centre intégré de la gestion de la circulation de Québec (CIGC) n’a pu se joindre à la conférence compte tenu du volume important d’appels des usagers au 511 (environ 60 appels pour 2 préposés).

2h: Appel de la SQ au CIGC qui réquisitionne des autobus pour réchauffer les usagers en attente.

3h43: Contact avec la SQ qui confirme que les pompiers sont en route pour évaluer la situation et les besoins des usagers.

4h07: Fermeture de l’A13 sud à la hauteur de l’A40.

4h29: Arrivée des véhicules d’intervention du service de protection incendie.

5h25: Arrivée des autobus.

6h: Remorquage en cours sur l’A13 sud.

7h30: Souffleuse en opération pour l’ouverture des bretelles.

9h: Ouverture de l’A520 Est et de la bretelle de l’A13-sud / 520-ouest.

11h40: Réouverture de l’A13.

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