Selon une étude, vos camarades de classe vous connaissent bien
Rédaction - Métro
Les camarades de l’école primaire sont peut-être les plus aptes à prédire la réussite future de leurs amis. Selon une étude de Lisa Serbin et Alexa Martin-Storey, du Centre de recherche en développement humain de l’Université Concordia, l’évaluation de la personnalité par les pairs écoliers durant l’enfance peut prédire plus justement la réussite à l’âge adulte qu’une auto-évaluation réalisée à la même époque.
Pour arriver à ces résultats, les deux chercheuses sont parties de données recueillies dans le cadre d’une enquête longitudinale sur les risques (Concordia Longitudinal Risk Project) entamée en 1976 par Alex Schwartzman et Dale Stack du Département de psychologie. «Pendant deux ans, des élèves montréalais de 1re, 4e et 7e année ont évalué leurs camarades de classe en matière d’agressivité, de gentillesse et de retrait social, rappelle Mme Serbin. Ils ont également effectué une autoévaluation.» L’évaluation a continué pendant 20 ans, et un suivi a été réalisé entre 1999 et 2003 auprès de 700 des participants devenus adultes.
«Nous avons pu comparer les perceptions des sujets et de leurs pairs quant aux comportements de l’enfance avec ces facteurs de personnalité adulte, précise Mme Martin-Storey. Nous avons ainsi découvert que l’évaluation du groupe de pairs écoliers était bien plus proche de la personnalité résultante à l’âge adulte que l’autoévaluation… ce qui est logique, puisque les enfants côtoient leurs camarades toute la journée, et que des comportements comme l’agressivité et la gentillesse sont très présents en milieu scolaire.»
Il semble donc que, même dans la cour de récréation, nos amis nous connaissent mieux que nous-mêmes. «Les traits de personnalité adultes sont associés à de nombreux facteurs importants dans la vie comme la santé, le bien-être mental et la satisfaction professionnelle, conclut Mme Serbin. Notre étude pourrait favoriser un meilleur développement longitudinal des enfants en aidant les enfants et les parents à mettre en place des mécanismes efficaces pour répondre aux comportements d’agressivité ou de retrait social, et encourager une attitude axée sur la sociabilité.»
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