SAO PAULO – Le conflit sur la hausse des droits de scolarité a rejoint le gouvernement de Jean Charest jusqu’au Brésil, où le premier ministre est en mission cette semaine.
Alors qu’il était de passage mercredi à l’Université de Sao Paulo, le ministre du Développement économique, Sam Hamad, s’est fait apostropher par une personne mécontente de la décision des libéraux.
Une brève altercation est survenue dans les corridors de l’établissement.
Une vidéo a circulé sur YouTube mais il n’a pas été possible d’obtenir de confirmation auprès de la personne qui l’a diffusée ni auprès du cabinet du premier ministre.
Les images sont confuses, mais permettent d’apercevoir M. Hamad en train de presser le pas.
Une voix hors-champ, non identifiée, invective le ministre en l’accusant de vouloir trouver au Brésil des étudiants pour compenser la perte de ceux qui, au Québec, devront abandonner leurs études à cause de la hausse des droits de scolarité.
«Ce que vous faites M. Hamad, c’est que vous venez voler des cerveaux à un pays qui a fait le choix de la gratuité scolaire comme le Brésil, dit cette personne. Et ce que vous faites, vous venez organiser des échanges pour intéresser les gens, qui vont être payés aux frais des contribuables brésiliens.»
Au début de l’enregistrement, M. Hamad fait entendre des protestations contre la manière dont il est interpellé.
«Là vous êtes en train de me filmer, dit-il. Alors vous n’avez pas demandé mon autorisation.»
M. Hamad fait partie de la mission économique dirigée par M. Charest au Brésil cette semaine.
Dans le cadre d’un séminaire à l’Université de Sao Paulo, il était invité à s’adresser mercredi matin à des chercheurs et des représentants d’entreprises afin de développer les échanges entre le Brésil et le Québec.
L’incident est survenu à la suite de cet événement, alors que M. Hamad quittait l’édifice, situé sur le vaste campus universitaire.
Dans sa présentation, M. Hamad a plaidé pour le développement de partenariats afin de stimuler les projets dans le secteur des technologies propres.
Un protocole d’intention sur une coopération mutuelle dans ce domaine doit d’ailleurs être signé jeudi par M. Charest et le gouverneur de l’État de Sao Paulo, Geraldo Alckmin.
«Le Brésil et plus spécifiquement l’État de Sao Paulo fait d’ailleurs partie des pays prioritaires avec lesquels le Québec souhaite développer davantage de partenariats stratégiques et durables, a dit M. Hamad dans son allocution. Cette mission permettra justement de renforcer notre collaboration et de maximiser mutuellement notre pouvoir d’innovation.»