OTTAWA – Il va de soi que l’attaque survenue la semaine dernière au parlement d’Ottawa était un acte terroriste, estime le secrétaire d’État américain, John Kerry, qui était en visite dans la capitale canadienne.
En conférence conjointe avec le ministre fédéral des Affaires étrangères, mardi, M. Kerry a indiqué que les événements, l’attentat contre un soldat et la fusillade au parlement, correspondaient tout à fait aux caractéristiques d’un acte terroriste.
«Quelqu’un qui arrive de façon préméditée avec une arme pour attaquer une personne dans un uniforme et qui se rend ensuite consciemment au parlement commet (…) un acte terroriste», a-t-il souligné.
Le secrétaire d’État a toutefois ajouté qu’il appartenait aux autorités canadiennes d’enquêter sur ce qui est vraiment arrivé, mercredi dernier.
Il a affirmé que des améliorations seraient apportées à la collaboration des deux pays sur la sécurité, précisant toutefois que les incidents de la semaine dernière n’étaient pas le résultat de lacunes sur ce plan.
M. Kerry a commencé son allocution en français, en remerciant son «cher ami», le ministre John Baird, de le recevoir. Il a dit être en visite au Canada pour assurer la solidarité des États-Unis envers son pays ami et allié.
«Le Canada et les États-Unis sont présentement en pourparlers, non pas parce qu’il y a des gestes qui n’ont pas été posés ou parce qu’il nous manquait des informations, mais bien parce que nous voulons être certains de faire le tour de la question, de réviser certaines politiques pour mieux protéger nos citoyens», a expliqué le secrétaire d’État.
Les paroles de M. Kerry visaient en partie à rassurer les Américains, qui ont suivi attentivement les deux attaques perpétrées dans le pays voisin la semaine dernière.
Plus tôt mardi, les deux dignitaires avaient déposé une couronne au Monument commémoratif de guerre du Canada, en l’honneur des deux militaires abattus au pays la semaine dernière.
«Nous sommes très heureux de vous recevoir. Nous aurions espéré que ce soit dans de meilleures circonstances, mais nous apprécions votre amitié», a affirmé M. Baird à son homologue américain.
M. Kerry a rétorqué qu’il était ravi d’être à Ottawa, mais qu’il se désolait des récents événements qui ont coûté la vie à l’adjudant Patrice Vincent et au caporal Nathan Cirillo.
Les deux politiciens ont, par la suite, discuté de la menace posée par le groupe armé État islamique, de la situation en Ukraine, de la gestion des frontières ainsi que de la coopération énergétique en Amérique du Nord.
M. Kerry a d’ailleurs remercié le Canada de se «tenir debout contre le terrorisme».
Le numéro un de la diplomatie américaine dans la capitale fédérale, a conclu sa visite par une rencontre avec le premier ministre Stephen Harper à son bureau privé, situé dans l’édifice du Centre, non loin de l’endroit où Nathan Cirillo a été tué.
M. Harper, qui revenait des funérailles de M. Cirillo célébrées à Hamilton, a souhaité la bienvenue à M. Kerry en ce «jour triste» pour le Canada, le remerciant de sa solidarité.
Instaurer une meilleure relation
La visite de M. Kerry a clairement été organisée pour raffermir les liens entre Canadiens et Américains.
«Il existe un symbolisme fort (derrière le passage du secrétaire d’État à Ottawa) voulant que les États-Unis soutiennent le Canada», a expliqué un haut responsable gouvernemental qui a accepté de s’exprimer sous le couvert de l’anonymat.
Pour sa part, John Baird a tenu à mentionner que le président Barack Obama et John Kerry ont fait partie des premières personnes à entrer en contact avec les Canadiens à la suite «des horribles événements de la semaine dernière».
Le département d’État examine actuellement la possibilité de permettre la construction de l’oléoduc Keystone XL, qui acheminerait les sables bitumineux de l’Alberta vers le sud-est des États-Unis.
L’hésitation des autorités américaines ont causé des tensions avec le gouvernement canadien, qui est favorable au projet.
Les autorités espèrent discrètement que le Congrès forcera le département d’État et la Maison-Blanche à approuver sa construction.
Questionné par M. Baird à ce sujet, M. Kerry a affirmé mardi qu’il n’avait pas de nouvelle information à fournir.