La Ville de Montréal compte ouvrir 3000 places en haltes-chaleur cet hiver, dont une partie sera disponible 24/7… si le financement provincial est confirmé. Un montant équivalent aux espaces financés l’an dernier par la santé publique et par les actions d’urgence de la Ville.
La mairesse Soraya Martinez Ferrada a présenté jeudi son «plan chaleur». Ce plan précise les diverses interventions de la Ville et du ministère de la Santé pour éviter que les personnes en situation d’itinérance ne meurent dehors lors des épisodes de grand froid. C’est la première fois que ce plan annuel est présenté avant le mois de décembre.
Les 3000 places en haltes-chaleur seront réparties entre neuf sites dans sept arrondissements, dont le chalet du parc La Fontaine. Selon la mairesse, ceci permet d’assurer l’équité entre les divers quartiers et répondre aux besoins là où se trouve la population itinérante.
| Site | Arrondissement |
| Église Sainte-Bibiane | Rosemont–La Petite-Patrie |
| Bain Saint-Denis | Rosemont–La Petite-Patrie |
| YMCA Centre-ville | Ville-Marie |
| Édifice Lucien-Saulnier | Ville-Marie |
| Pavillon La Fontaine | Le Plateau-Mont-Royal |
| Chalet Lefebvre | LaSalle |
| Chalet Arthur-Therrien | Verdun |
| Chalet Ahuntsic | Ahuntsic-Cartierville |
| Édifice de la STM | Saint-Laurent |
Certains des sites qui ont suscité de l’opposition l’an dernier sont retirés de la liste. C’est le cas de l’ancien couvent Sainte-Émilie, dans le quartier Viauville. Des résidents s’inquiétaient de la proximité de cette halte-chaleur avec une école primaire.
Plusieurs chalets de parcs seront utilisés, notamment au parc La Fontaine.
«L’an dernier, on a créé 500 places en urgence. […] On a appris des choses sur ces sites. Les chalets de parc, c’est une bonne utilisation», affirme Mme Martinez Ferrada.
La mairesse souhaite que ces mesures puissent empêcher davantage de décès dans les rues de la métropole. Mercredi, une femme est décédée lorsque sa tente a pris feu dans un campement.
20 M$ attendus du gouvernement
L’itinérance étant de compétence provinciale, la majeure partie des mesures hivernales de la Ville de Montréal est financée par le ministère de la Santé. Or, la confirmation de ce financement arrive généralement au mois de décembre. Les organismes communautaires doivent alors remuer ciel et terre pour trouver la main-d’oeuvre nécessaire pour mener les mandats qui leurs sont accordés.
Depuis qu’elle est devenue mairesse l’an dernier, Soraya Martinez Ferrada réclame que le financement des mesures en itinérance soit stable et récurrent. Elle a interpellé le futur premier ministre, Paul St-Pierre Plamondon, à ce sujet à plusieurs reprises depuis son élection lundi soir.
Elle réclame 20 M$ annuellement uniquement pour financer le «plan chaleur». Elle réclame aussi que ce montant soit confirmé pour les trois prochaines années.
«Notre plan est complet, les sites sont identifiés et nous sommes prêts à mettre les personnes les plus vulnérables à l’abri cet hiver. Mon souhait, c’est que ce soit la dernière fois qu’on doive attendre que l’hiver soit à nos portes pour confirmer le financement.»
Refuges et logements de transition
Claude Pinard, responsable de l’itinérance au comité exécutif, rappelle aussi que le gouvernement doit rapidement financer 3200 places permanentes en refuges plutôt que seulement 2500 afin de pouvoir sortir davantage de personnes des campements. Il réclame aussi le financement de 2000 logements de transition pour réduire durablement le nombre de personnes en situation d’itinérance.
«Si avait une baguette magique pour créer 2000 logements de transition avec du soutien psycho-social, demain matin on fermerait la friche Notre-Dame et le Cap St-Barnabé», illustre-t-il.
Lits et haltes-chaleur 24/7
Mme Martinez Ferrada souligne que la Ville augmentera cette année le niveau de confort des usagers des haltes-chaleur. L’an dernier, la majorité des places étaient constituées de chaises plutôt que de lits.
Cette année, 350 lits ont été achetés afin de progressivement remplacer les chaises.
La Ville souhaite aussi tendre vers l’ouverture 24/7 des haltes-chaleur. Cette possibilité dépendra toutefois du financement gouvernemental.
L’an dernier, certains sites étaient disponibles seulement pendant certaines plages horaires. D’autres rouvraient puis fermaient en fonction des ententes avec les propriétaires ou les gestionnaires des lieux. Le YMCA du centre-ville, par exemple, a fermé la majorité des places de sa halte-chaleur après le 18 janvier.
Paul St-Pierre Plamondon a indiqué à plusieurs reprises qu’il sera personnellement responsable de l’itinérance au sein de son gouvernement. Il a promis de réduire de 50% le nombre de personnes qui vivent dans la rue.
Les nouveaux élus seront assermentés le 17 novembre.