Rien ne vaut une douloureuse rupture pour vaincre le syndrome de la page blanche. Parlez-en à Yoav, qui n’arrivait pas à pondre la moindre ligne pour son deuxième album jusqu’à ce que sa relation avec sa copine se termine abruptement l’an dernier. «D’une certaine façon, ça m’a sauvé», dit le chanteur en entrevue.
Auteur-compositeur sud-africain né en Israël, Yoav a surpris le public en 2008 avec Charmed and Strange, un excellent premier opus sur lequel il exhibait un style peu orthodoxe. Car Yoav n’est pas un guitariste comme les autres. Pour créer des chansons, il ne se contente pas de gratter sa guitare six cordes; il la frappe aussi, de façon à créer des rythmes qu’il échantillonne en temps réel.
Avec A Foolproof Escape Plan, sorti au printemps, Yoav conserve la formule qui l’a fait connaître : à quelques exceptions près, tous les sons de batterie, de basse, de clavier et de piano ont été extirpés de sa fidèle Lowden au moyen d’une ingénieuse machine qu’il a lui-même conçue. Composé d’un système complexe de filage et de pédales, l’engin, surnommé «The Beast», suit son maître sur scène.
Exceptionnellement, le temps de quelques pièces, Yoav sera accompagné d’un quatuor à cordes ce soir au Club Soda. Selon ses dires, il s’agit d’une expérience qu’il n’est pas près de répéter.
«Ce que je fais est assez unique. Je ne veux pas être un autre guitariste-auteur-compositeur-interprète, et c’est précisément ce que je deviendrais si je faisais appel à d’autres musiciens, dit l’artiste de 30 ans. En tournée, je n’ai que ma guitare et ma machine à transporter. Ça me permet de jouer dans des pays où il serait impossible d’amener un band complet parce ça serait trop cher.»
Même si la création de sa «bête électronique» s’est étirée sur plusieurs années, Yoav a dû l’apprivoiser avant qu’elle ne devienne une seconde nature. «Aujourd’hui, elle fait tout ce que je lui demande de faire! dit-il en riant. Elle est très obéissante, mais ça n’a pas toujours été le cas!»
À l’état brut
Réalisé par Joey Waronker (Thom Yorke, Beck, R.E.M.), A Foolproof Escape Plan se distingue de son prédécesseur, Charmed and Strange, par ses sonorités plus rock et moins dansantes. «On a enregistré presque tout le disque à Los Angeles, explique Yoav. Joey tenait à ce qu’on puisse entendre le côté plus brut de ma voix. Quand je voulais refaire une prise, il me disait : « On peut en faire 10, mais tu vas finir par choisir la première. » Et il avait raison!»
Quand on lui demande s’il pense poursuivre dans cette voie pour son troisième opus, Yoav se montre catégorique. «Je ne veux pas refaire le même album, dit-il. Et si j’entrais en studio demain pour enregistrer un autre disque, je crois qu’il serait plus pop. C’est ce que j’écoute le plus en ce moment. J’aime bien le dernier Rihanna, d’ailleurs!»