Rob Reiner est toujours ouvert aux conseils, peu importe d’où ils viennent. Pour l’idée de son projet le plus récent, Flipped, il a fait appel à son fils, Nick. «Il avait 11 ans, il était en 5e année, et il a apporté le livre à la maison, confie Rob Reiner au sujet de son premier contact avec le roman pour jeunes adultes de Wendelin Van Draanen. Pendant que nous le lisions, j’étais sidéré par la qualité de l’écriture. C’était une description exacte et honnête de ce que les jeunes vivent lorsqu’ils éprouvent les premiers sentiments amoureux qui sont si puissants et déroutants. J’en étais ébahi.»
Bien entendu, il n’a pas nécessairement pensé en faire un film sur-le-champ. Pour cela, il a fallu que son garçon de 11 ans intervienne. «Pendant que nous le lisions, mon fils m’a dit que le roman ferait un très bon film. Et je lui ai répondu qu’il avait tout à fait raison», raconte Reiner, même s’il n’est pas forcé d’attribuer tout le mérite au jeune Nick. Après tout, Rob Reiner a une longue série d’adaptations cinématographiques réussies à son actif, notamment The Princess Bride et Stand by Me. En réalité, Rob Reiner considère son dernier film comme une sorte de complément à ce classique de 1986 sur le passage à l’âge adulte.
«Le livre m’a touché parce qu’il me faisait penser aux émotions que j’ai éprouvées pendant mon enfance et à ce que j’ai ressenti quand je suis tombé amoureux la première fois, explique-t-il. On n’a jamais plus ce type d’émotion après. Ce premier sentiment d’amour très puissant pour le sexe opposé ou n’importe quel sexe, même pour le même sexe, on ne le vit qu’une fois au cours de son existence. Mais cette première fois… Je me suis dit que c’était comme mon Stand by Me à moi. C’est l’une des raisons pour lesquelles nous avons situé le film à la fin des années 1950 ou au début des années 1960, parce que je suis passé à l’âge adulte à cette époque.»
En voyant Bryce Loski (Callan McAuliffe) et Juli Baker (Madeline Carroll) raconter leur progression difficile vers l’amour avec des pantalons à taille haute, des cheveux lissés et les débuts du rock and roll, les jeunes amateurs du livre pourraient être confus, surtout que, dans le livre, le récit se déroule à une époque plus récente. Cependant, Rob Reiner affirme qu’il s’inquiétait davantage de suivre le rythme binaire de la structure narrative du roman. D’abord, Bryce raconte une scène, puis la même scène est narrée du point du vue de Juli.
«C’était très stimulant, déclare le réalisateur. Nous revenions toujours au fait que ça fonctionnait dans le livre. J’estimais que, si ça fonctionnait dans le livre d’une perspective émotionnelle, ça devait marcher dans le film.» Contrairement à l’adaptation du livre pour le grand écran, le tournage a été ardu. «Le plus difficile était de suivre le fil des points de vue pendant le tournage, précise-t-il. C’était un véritable casse-tête. J’ai maintenant 63 ans. J’ai commencé à faire des mots croisés et des sudokus pendant le tournage pour que mon cerveau continue à fonctionner comme ça.»
Flipped
En salle dès vendredi