Le conteur québécois Fred Pellerin a décliné l’invitation du premier ministre Jean Charest qui voulait faire de lui un chevalier de l’Ordre national du Québec, rapporte le journal Le Soleil.
Le conteur originaire de Saint-Élie-de-Caxton a expliqué dans une lettre la fierté qu’il a ressentie lorsqu’il a reçu cette invitation, mais il a également exprimé son malaise quant à l’idée de l’accepter.
Il a écrit : « J’ai été touché. Et on est dans le peu-dire. J’ai été viré à l’envers de fierté ». Il ajoute : « J’en suis flatté, dans le sens du poil debout sur les bras. […] On allait me piquer à la veste un bout de brillance au nom du peuple québécois. Mon peuple ».
Il poursuit toutefois en expliquant que ce peuple, à qui on lui demande de faire honneur en tant que membre de l’Ordre, « se trouve présentement plongé dans une crise sociale d’ampleur », et il s’en voudrait de « célébrer et de trinquer à l’honneur de ce peuple dans le contexte actuel, où même notre démocratie se fait secouer par la base ».
Soulignons que Fred Pellerin a été choisi comme chevalier de l’Ordre pour son « humanisme » et son « authenticité ».
Il ajoute donc : « Manquer à ces convictions, pour l’urgence de la médaille, serait pour moi déjà un faux pas dans ma neuve chevalerie. Mon coeur suit mon peuple, et ce peuple n’a pas le coeur à la fête ».
Il a toutefois pris le temps de remercier l’Ordre pour cet honneur et pour sa « comprenure » quant à sa décision.