À presque pareille date l’an dernier, Anick Lemay s’attablait avec Marc Messier pour lui proposer un rôle dans sa série Le gouffre lumineux, intimidée par ce monstre sacré de la culture québécoise, avec qui elle n’avait apparemment jamais travaillé.
L’autrice et comédienne n’allait pas demeurer gênée très longtemps: en une seule blague lancée d’entrée de jeu, Marc Messier la mettait à l’aise, comme l’homme savait le faire avec tous ceux et celles qui croisaient son chemin.
Anick Lemay était alors loin de se douter qu’un an plus tard, Marc Messier pousserait son dernier souffle la veille du visionnement de presse du Gouffre lumineux et qu’elle lui rendrait hommage en ouverture de projection. Projection d’un chaud mercredi matin qui serait bien sûr teinté d’émotions, et où il serait abondamment question de l’acteur parti trop vite.
Le cancer et ses montagnes russes
Celui-ci a hélas joué dans Le gouffre lumineux son dernier rôle télévisé en carrière. On le voit également actuellement dans Bienvenue à Kingston-Falls, sur ICI TOU.TV EXTRA.
Marc Messier apparaît brièvement dans le deuxième épisode du Gouffre lumineux, où il personnifie le papa d’Agathe (Marie-Ève Perron), l’alter ego d’Anick Lemay. On le verra davantage plus tard, au fil des 10 épisodes de cette fiction directement inspirée du combat d’Anick Lemay contre le cancer du sein, en 2018.
Le personnage de Marie-Ève Perron n’est pas exactement calqué sur Anick Lemay, le scénario s’offrant plusieurs libertés. Mais l’expérience vécue par Anick Lemay dans les méandres du système médical, les biopsies et les opérations, les émotions ressenties par elle et ses proches, et l’extraordinaire solidarité qui a émané de cette secousse sismique ayant embrouillé non seulement la santé, mais aussi la relation amoureuse, le travail et les rapports familiaux de la principale intéressée (d’où la lumière du titre), ça, tout est bien réel et admirablement bien rendu à travers l’objectif de la réalisatrice Myriam Verreault (Sorcières, 5e rang).
Car Agathe a le privilège d’être bien entourée pour affronter l’épreuve. Il y a sa sœur, ses grandes amies et sa fille préadolescente, merveilleusement bien interprétée par la jeune Agathe Bellemare-Ledoux (Bête noire 2, Folichonneries). Son conjoint des cinq années précédentes, Samuel (Gabriel Lemire), n’aura toutefois pas la même solidité.
Touchant et réaliste
Le cancer constitue véritablement le cœur du sujet du Gouffre lumineux. On le montre, on le décrit, et le public en traverse toutes les montagnes russes avec les personnages. Avis aux cœurs sensibles, ça remue. Le gouffre lumineux est aussi bouleversant, parfois choquant, que souvent drôle et amusant. Le résultat est de très haut calibre. Radio-Canada indique que, même ailleurs dans le monde, le cancer n’a jamais été traité de façon aussi brute et frontale dans une série télévisée.
Anick Lemay et Marie-Ève Perron signent ensemble les textes sensibles, remplis d’humanité et de vérité, du Gouffre lumineux. Anick Lemay avait remarqué Marie-Ève Perron, notamment dans Les Simone, et en apprenant que celle-ci avait étudié en scénarisation à l’Institut national de l’image et du son (INIS), lui a non seulement proposé d’incarner le rôle principal du Gouffre lumineux, mais aussi de coscénariser le projet avec elle. Marie-Ève Perron a pris le défi à bras-le-corps, allant jusqu’à véritablement se raser les cheveux pour les besoins de la production.
La productrice Julie Snyder (pour Productions J) a blagué que, si Marie-Ève Perron ne remporte pas le trophée Gémeaux de la meilleure actrice dans une série dramatique pour sa prestation dans Le gouffre lumineux, elle n’inscrirait plus ses productions au gala (à l’instar d’autres producteurs, comme Fabienne Larouche, Michel Trudeau, Sophie Lorain et Alexis Durand-Brault).
De précieuses scènes
Et Marc Messier était l’acteur tout désigné pour traduire les nuances émotives d’un papa ébranlé par le diagnostic de cancer de sa fille, maladroit dans sa façon d’exprimer son inquiétude. Ironiquement, la première scène de Marc Messier dans la peau de Claude Charpentier, un tombeur au charme indéniable, se déroule dans un salon funéraire, au bras de Sylvie Léonard (Danièle, la conjointe de Claude) et devant Marie-Ève Perron et Linda Sorgini (Claudette, la mère d’Agathe et ex-conjointe de Claude).
La réalisatrice Myriam Verreault a même raconté en tablée de presse avoir laissé l’acteur des Boys, de Lance et compte et de La petite vie improviser des répliques en cours de tournage, tant celui-ci était à l’aise et en possession de son personnage. Des scènes qu’on chérira assurément précieusement.
Les 10 épisodes d’une heure du Gouffre lumineux sont disponibles sur ICI TOU.TV EXTRA.