« La Maison Kangourou, c’est la première maison au Québec à accueillir, en urgence, les enfants dont les parents vivent des problèmes temporaires comme la maladie, la fatigue, une séparation, un divorce, etc. », explique Josée Fortin, l’instigatrice du projet.
Travaillant « sur le terrain » en santé maternelle depuis cinq ans, Mme Fortin est bien au fait des besoins dans ce domaine.
« J’ai souvent été confrontée à des cas où des parents devaient faire face à des situations extraordinaires. Certaines personnes ont des proches ou des amis sur qui ils peuvent compter, mais ce n’est pas toujours le cas.
« Quand on apprend une mauvaise nouvelle, on n’a pas nécessairement envie que nos enfants nous voient pleurer. Par exemple, il y a une femme qui m’a contactée le 24 décembre. Il s’agit d’une maman exceptionnelle, mais elle venait d’apprendre que son conjoint ne reviendrait plus. À ce moment-là, elle m’a dit que son fils pleurait et que c’était trop. Dans une situation comme ça, les parents pourront nous confier leurs enfants à toute heure du jour ou de la nuit, pour permettre à la poussière de retomber », explique Mme Fortin, soulignant qu’une telle maison pourra, peut-être, éviter qu’un autre drame se produise, en faisant référence à l’affaire du Dr. Turcotte.
La future Maison Kangourou accueillera entre 10 et 20 jeunes âgés de 0 à 12 ans, à tout moment. Une quinzaine d’employés spécialisés en petite enfance se diviseront les trois quarts de travail. Lors de leur arrivée, le parent devra fournir certaines informations (coordonnées de gens à contacter en cas d’urgence, allergies alimentaires et médicamenteuses, etc.). La durée maximale du séjour est de 15 jours. Le coût du service et les détails légaux restent encore à déterminer, puisqu’il s’agit d’un projet atypique qui ne cadre dans aucune catégorie. Par contre, Mme Fortin espère obtenir des subventions afin que le projet demeure accessible aux personnes dans le besoin.
Maison et bénévoles recherchés
La maison devrait voir le jour à l’automne prochain. La femme d’affaires aguerrie – Mme Fortin détient un baccalauréat en commerce international, une maîtrise en administration publique, une formation en technologie de l’information et complète un doctorat en santé – travaille sur ce projet depuis un peu moins d’un an.
L’organisme, dont les bureaux sont situés rue Fabre, dans le Plateau-Mont-Royal, vient tout juste d’être reconnu comme un organisme de charité par l’Agence du revenu du Canada et a reçu une subvention de l’ordre de 24 800 $ de la part d’Opération Enfant Soleil pour lancer le projet. Mme Fortin et son équipe recherchent activement une maison, à vendre ou à louer, pour accueillir la Maison Kangourou. Idéalement, le bâtiment serait lui aussi situé dans le Plateau, puisqu’il s’agit d’un lieu central pour tous les parents montréalais. Par contre, l’organisme n’écarte pas la possibilité de regarder ailleurs si jamais une occasion se présente. Éventuellement, Mme Fortin aimerait que l’on retrouve une Maison Kangourou dans chaque région administrative du Québec.
Outre une résidence, l’organisme recherche également des bénévoles pour exécuter des tâches diverses telles que le nettoyage et la réparation de jouets. Dans les mois à venir, une campagne de financement sera également mise en branle pour soutenir financièrement le projet. Mme Fortin souhaite organiser un « happening » durant la Semaine de la Famille, du 14 au 20 mai.
Pour en savoir davantage, on consulte la page Internet www.lamaisonkangourou.org.