Journée chargée au collège John Abbott mercredi dernier. Alors que l’établissement inaugurait son nouveau pavillon des Sciences et des Technologies de la santé, le généticien et environnementaliste de renommée internationale, David Suzuki, était de passage pour donner une conférence.
Près de 2000 étudiants et employés étaient rassemblés en matinée pour assister à la conférence intitulée Le défi du XXIe siècle: établir les vraies conditions minimales. M. Suzuki a abordé plusieurs thèmes liés à la protection de l’environnement, la fragilité de la planète Terre ainsi que l’action destructrice des humains sur la nature.
Le directeur des études du collège, Erich Schmedt, a parlé d’une journée importante pour les jeunes du secteur. «Plus de 13 000 élèves de la Commission scolaire Lester B. Pearson ont eu accès à la conférence par diffusion en direct sur le web. C’est une grande quantité d’élèves de l’Ouest-de-l’Île et d’ailleurs qui a pu partager cette occasion d’apprentissage unique», dit-il.
Un nouveau pavillon
Profitant de son passage au collège, la direction de John Abbott a invité M. Suzuki à se joindre aux célébrations entourant l’inauguration du nouveau bâtiment.
«Je suis ravie d’accueillir David Suzuki au collège. Le moment est si bien choisi. La communauté collégiale a depuis le début de ce projet demandé à ce que le nouveau pavillon soit un édifice vert et nous les avons entendus», a affirmé la directrice générale de John Abbott, Ginette Sheehy, après la conférence.
Ouvert depuis quelques temps, le bâtiment a été construit selon des normes environnementales spécifiques basées sur l’efficacité énergétique, l’efficacité de la consommation d’eau et du chauffage ainsi que l’utilisation de matériaux locaux. La conception architecturale a été inspirée par le paysage environnant et la construction réalisée en harmonie avec la nature. En ce sens, un ginkgo biloba, espèce d’arbre à grande longévité, s’est retrouvé au centre de la conception du pavillon. Les plans ont été conçus en fonction du désir de préserver cet arbre, situé du côté gauche de l’édifice. «Nous avons plié le bâtiment autour du gingko biloba. Cela cristallise la réalité d’une science préoccupée par la nature et l’humain», a raconté l’architecte du projet, Gilles Saucier, lors d’une visite guidée.
Selon M. Saucier, ce nouveau pavillon est un véritable point de référence pour les bâtiments éducatifs à travers le Canada. M. Suzuki le confirme et ajoute qu’il faut maintenant construire tous les bâtiments dans cette perspective de développement durable. Il a chaudement félicité le collège pour son initiative.
Le projet de 43M$ a été financé par le collège, le gouvernement fédéral et provincial ainsi que par la Fondation du collège John-Abbott.