Ewan Sauves
«La première fois que je l’ai rencontré, il m’a dirigé et je n’arrivais pas à y croire. Toute ma vie, j’avais rêvé de ce moment précis.»
Originaire de Dollard-des-Ormeaux, Peter Shinkoda est la nouvelle étoile brillante d’Hollywood. Depuis un an, il incarne Dai, un soldat dans la série télévisée Falling Skies, créé par Robert Rodat et produite par… Steven Spielberg! D’ailleurs, Peter Shinkoda a été choisi par Steven Spielberg lui-même.
Le drame d’une heure, qui a été renouvelé pour une deuxième saison, raconte l’histoire d’un groupe de survivants et leur quête, six mois après l’invasion d’extraterrestres sur la planète Terre. Dirigée par un professeur en histoire de l’Université de Boston, la troupe deviendra le plus important mouvement de résistance.
«Steven Spielberg vient souvent sur le plateau et tourne quelques scènes de guerre, ajoute Peter Shinkoda. Avec la quantité d’effets spéciaux et le soin esthétique qui est appliqué, c’est très Steven Spielberg. Sa touche est là.»
Pour l’acteur, jouer un soldat d’un régiment est tout un défi, qui lui demande une présence physique importante à l’écran. En plus des scènes de cascades qu’il effectue, Dai vient souvent à la rescousse du personnage principal de la série.
«C’est un rôle qui me correspond bien et je parle beaucoup plus que tout autre contrat de films que j’ai eu, explique Peter Shinkoda en entrevue avec le journal Cités Nouvelles. Mon père était un grand chasseur dans son temps et je suis quelqu’un de très athlétique, alors ils (la production) ont fait le bon choix!»
Première audition
«Depuis mes rêves d’enfance»: voilà ce que répond Peter Shinkoda quand on lui demande depuis quand voulait-il être acteur. Une ambition qu’il chérira jusqu’à l’adolescence, alors que ses parents, plutôt sceptiques, l’encouragent à poursuivre une carrière en médecine ou en ingénierie. «Ils avaient peur, mais rien ne pouvait m’arrêter.»
En 1989, le comédien en herbe force ses parents à le conduire jusqu’à Toronto pour auditionner pour le rôle de Short Round dans Indiana Jones and the Temple of Doom, un film de Steven Spielberg. Il n’est pas sélectionné.
À 18 ans, il quitte Dollard-des-Ormeaux pour la capitale ontarienne et vit avec son oncle Gene Mark, lui-même un acteur chinois canadien des années 1960 à 1980. Le temps passé avec celui-ci ravive en lui la flamme pour le cinéma. «J’économisais de l’argent pour conduire jusqu’à Los Angeles et faire des auditions, partage Peter Shinkoda. Avant mes 21 ans, j’ai fait l’aller-retour quatre fois.»
Quelques années plus tard, après des études en ingénierie à l’Université de Western Ontario, il décide d’emménager à Los Angeles sur une base permanente. L’acteur étudie le cinéma et la postproduction à l’Université de Californie à Los Angeles, en plus d’être assistant-monteur sur plusieurs productions telles que Rat Race, Freddie Got Fingered et Saving Silverman.
Sa carrière prend son envol par la suite. Il joue aux côtés de Will Smith dans I, Robot, ainsi que plusieurs séries télévisées, y compris Dark Angel, Supernatural et Stargate SG-1.
La deuxième saison de Falling Skies, tournée en majorité en Ontario, promet plusieurs surprises. Le personnage de Peter Shinkoda, Dai, est de retour au petit écran, depuis le 17 juin.