Les Lions midget AAA du Lac Saint-Louis ont terminé leur saison régulière 2011-2012 avec panache la semaine dernière alors qu’ils ont défait les Vikings de Saint-Eustache 6-5 vendredi dernier à domicile, et les Estacades de Trois-Rivières 5-2 deux jours après sur la route.
Le match de vendredi a été haut en couleur d’un bout à l’autre. Avec un score de 5-5 et 2:16 à faire en troisième période, les Vikings pensaient bien avoir marqué le but de la victoire, mais les arbitres ont jugé que la rondelle avait été déviée plus haut que la hauteur permise avant d’entrer dans le but. Cette décision a frustré les partisans des Vikings, mais pas l’entraîneur-chef du Saint-Eustache Dave Thériault.
«C’était une décision difficile à prendre. Est-ce que le bâton était vraiment trop haut? C’est difficile à dire. Le juge de lignes avait l’air convaincu de sa décision. Quand ça, ça arrive, je n’ai pas de problème avec ça», a-t-il dit. Toute une démonstration de sang-froid de la part d’un entraîneur dont l’équipe avait besoin d’un point pour assurer sa participation en séries.
L’attaquant du Lac-Saint-Louis Max Côté a marqué le but gagnant trente secondes plus tard sur une passe d’Andrew Rossy semant l’hystérie dans le centre civique de Dollard-des-Ormeaux.
Une longue remontée
Les Lions étaient revenus de l’arrière depuis la dernière minute de la deuxième période. Saint-Eustache avait pris une avance de 4-1 au cours des deux premières périodes grâce notamment au tour du chapeau de Benjamin Bohémier. Deux de ces buts ont été marqués sur le jeu de puissance. Robert Mackenzie des Lions a marqué le deuxième but de son équipe lorsqu’il a redirigé un tir d’Andrew Rossy pour raccourcir l’écart à 4-2 à la toute fin de la deuxième période.
Les Vikings ont marqué un troisième but en avantage numérique à 2:00 de la troisième période alors que Mackenzie servait une punition pour obstruction envers le gardien. Marc-Antoine Laurin a tiré de la pointe, plaçant la rondelle exactement où il le voulait, à la droite du gardien Julien Larouche qui était posté trop profondément dans son but pour faire l’arrêt.
«Ils ont eu leurs opportunités sur le jeu de puissance et ils ont converti ces opportunités en buts. De notre côté, on s’est réveillé en troisième période. Nos lancers au but durant la deuxième moitié du match sont devenus plus dangereux à cause du trafic devant le but adverse et nous avons obtenu des chances de marquer de qualité à cause de cela», a dit l’entraîneur-chef des Lions Jon Goyens.
À 5-2, Goyens a voulu changer la donne et il a retiré Larouche du match pour envoyer Alexandre Boulerice en remplacement. Le changement de gardien a semblé motiver les Lions qui sont revenus de l’arrière avec trois buts pour égaler la marque avant que Côté ne marque le but vainqueur. D’abord, Mackenzie a profité d’un beau jeu d’Anthony De Luca pour placer un retour de lancer derrière le gardien Jeffrey Turcotte à 3:39.
Les deux équipes se sont échangé d’excellentes chances de marquer par la suite, mais les deux gardiens se sont dressés devant leurs filets pour garder leur équipe respective dans le match. Neil Robinson a fait 5-4 quand il a converti la courte passe de Philip Klitirinos à 10:15. Les Lions ont continué d’attaquer avec l’énergie du désespoir dès la remise en jeu. Le défenseur Matthew Lourenço pensait bien avoir marqué le but égalisateur quand son tir de la pointe a frappé le poteau avant de rebondir sur le gardien avec 6 :33 à faire au match. C’est finalement Carl Chénier qui a marqué qui a compté le but égalisateur à 15:53 sur une belle passe de Robinson.