L’ailier droit des Lions du Lac-Saint-Louis et natif de Dorval, Anthony De Luca, ainsi que Catherine Daoust de l’Île Bizard qui évolue pour le Lac-Saint-Louis dans la ligue midget AA féminine, ont remporté des bourses d’excellence sportive.
Les chèques ont été présentés par nul autre que le capitaine des Canadiens Brian Gionta avant le match du CH contre Detroit. En tout et partout, les Canadiens ont distribué 28 bourses à des athlètes méritants de la ligue midget AAA, des ligues midget AA masculine et féminine et de la ligue midget espoir. Le contraste était évident dans la salle de conférence du Centre Bell, alors que plusieurs des boursiers dépassaient en hauteur le capitaine du Canadien.
«Tous ces joueurs sont supposés être de niveau midget et tout le monde était plus grand que moi», a ri Gionta lors d’une entrevue après la cérémonie de remise des bourses. «C’est bien de voir ces jeunes réussir, ce sont des athlètes d’élite. L’éducation est très importante, alors c’est intéressant de voir le Canadien s’impliquer là-dedans. Je me rappelle bien ma situation à leur âge, essayant de décider où jouer et étudier. Je crois qu’ils sont dans cette même situation présentement».
Suivant les traces de boursiers passés des Lions du Lac-Saint-Louis, comme Anthony Duclair et Michael Matheson, De Luca a élevé son jeu d’un cran cette année et mène présentement la ligue avec 74 points en 41 matchs. Pour ce dernier, c’était tout un honneur de recevoir sa bourse de l’organisation du Canadien.
«C’est une belle chance de rencontrer tout le monde et d’être ici avec tous ces grands athlètes. C’est un environnement plaisant», a-t-il dit avant de commenter ses succès sur la glace cette saison. «Les entraîneurs ne nous parlent pas de rôles, ils me disent juste de jouer. Quand je suis sur la glace, je fais de mon mieux et je crois que c’est ça qui m’a aidé cette année. Avoir confiance en mes moyens m’a beaucoup aidé, également».
Pour ce qui est de Catherine Daoust, elle a obtenu une moyenne de 88,9% au semestre d’automne au Collège Regina-Assumpta. Daoust regarde les matchs du Canadien à la télévision, mais elle n’avait jamais eu la chance de rencontrer un joueur de l’organisation en personne. L’expérience a été très positive pour celle qui a des plans ambitieux pour sa carrière de hockey.
«J’espère jouer pour Équipe Canada un jour. Je vais jouer pour le cégep Saint-Laurent l’année prochaine et je veux jouer au niveau universitaire également», a-t-elle dit.