L’affaire avait défrayé les manchettes en 2008. Un comité de résidants du quartier Davaar/Van Horne/Rockland s’était formé en vue de bonifier un projet de construction de 31 condos sur 6 étages au 831 Rockland. Le groupe voulait alerter leurs concitoyens et rappeler aux élus leurs devoirs envers le respect du caractère patrimonial et résidentiel d’Outremont.
Mais le zonage du projet immobilier était établi depuis longtemps. Le zonage de ce secteur de l’avenue Rockland avait été modifié en 1991 alors que Jean Pomminville était maire d’Outremont.
«Près de 800 personnes avaient apposé leur signature au bas de notre pétition», relate Louis Vaillancourt, un des résidants concernés et actifs lors de ce coup d’éclat. Les élus, dont la mairesse Marie Cinq-Mars ne pouvait pas objecter. «Face à des demandes conformes au règlement de zonage, il n’y a pas grand-chose à faire […]. On se retrouve un peu dans une impasse», déclarait-elle à l’époque.
Le permis fut donc octroyé et le projet amorcé. «Mais la crise économique et sans doute d’autres facteurs ont freiné le projet au point que ça ne s’est jamais vendu. Le permis de construire est devenu caduc et le projet fut abandonné», poursuit Louis.
«Nous sommes retournés au conseil d’arrondissement où nous avons suggéré de profiter de l’occasion pour changer le zonage en résidentiel comme les zones d’habitation voisines. Le conseiller Piquette s’est empressé d’appuyé cette demande. Plusieurs fois par semaine nous avons appelé la mairie pour savoir quand cela allait être fait. Et nous y sommes parvenus.»
Dérogation mineure, conséquences majeures ?
Mais dans les avis publics publié dans l’Express d’Outremont ces deux dernières semaines, il apparait qu’on projette une dérogation mineure dans ce secteur zoné résidentiel lors du prochain conseil d’arrondissement le lundi 6 février à 19h.
Certes, la dérogation concerne seulement la ruelle arrière. Sauf que, «nous respectons les trois mètres que demande la ville, et il doit en être ainsi pour les voisins d’en face afin que cette ruelle reste pratique pour ses résidants», explique Louis Vaillancourt. «Si la dérogation est adoptée, le nouveau projet immobilier envisagé au 831 Rockland anéantira cet espace.» Selon lui, la qualité de vie liée à la ruelle sera compromise.
«L’édifice est inoccupé et il faut bien que le quartier se développe. On ne s’oppose pas à un projet immobilier tant qu’il respecte les marges avant, arrière et en hauteur définies par le zonage. Mais on veut qu’il cadre bien avec le quartier, et respecte le nombre d’étages autorisés, en l’occurrence quatre.»
«Nous pensons qu’il est important de ne pas brusquer les choses et prendre des décisions trop hâtives. On veut être informé et que le promoteur nous tiennent au courant des développements de son projet. En somme, nous voulons être rassurés que le zonage sera respecté tel qu’il a été décidé il y a quelques mois en toute confiance avec la mairesse et l’équipe municipale.»