« Toronto, Ottawa, Laval, tous ont leurs manécanteries [maison d’éducation où on forme les enfants de chœur], pourquoi pas nous à Rivière-des-Prairies », se questionne l’abbé Jean-Pierre Couturier, nouveau responsable de la mission fondée par les Salésiens, il y a trente ans.
L’instigateur du projet porte la conviction que le chant choral est un langage universel qui fournit une grande opportunité pour développer les compétences musicales, culturelles et linguistiques des enfants. Il estime même que cette activité améliore la leurs capacités de travail en équipe et leurs leadership.
Avant son ordination comme prêtre diocésain de l’Église catholique, le père Couturier gagnait sa vie comme musicien et gestionnaire des arts avec l’Orchestre symphonique de Montréal, l’Opéra de Montréal, les ensembles Tudor Singers et le Studio de musique ancienne de Montréal.
En tant que baryton, il a également été président de l’Association des musiciens liturgiques du Canada (LAUDEM).
Il a aussi servi l’église aux titres de chantre-animateur à la cathédrale de Montréal et de directeur des « petits chanteurs de la Cathédrale » avant de devenir curé de la paroisse Sainte-Angèle, à Saint-Léonard.
C’est sous sa supervision qu’Alexandra Fol, docteure en composition et organiste à la mission Marie-Auxiliatrice, sera responsable de l’enseignement de musique et la direction de la chorale d’enfants. Celle-ci devrait porter le nom de Chorus Benesonantibus, ce qui signigifi « la chorale composée de ceux qui chantent bien » en latin.
Qui benesonantibus?
Les candidats à cette chorale doivent avoir entre 8 et 12 ans. Lors de leur audition, ils devront entonner l’« Ô, Canada » ainsi que leur chanson préférée. Les auditions auront lieu à l’église Marie-Auxiliatrice (8550, avenue Joliot-Curie) les 11 et 13 juin, de 16 h à 18 h ainsi que le 14 juin, de 9 h et 10 h 30.
Les répétitions commenceront au début automne. Des frais de 130 $ seront facturés, mais des bourses sont aussi disponibles. Les personnes intéressées doivent appeler au 514 648-9424 le plus rapidement possible.