Cet épandage d’appâts vaccinaux dans les grands parcs de la région de Montréal se fait dans le but de maintenir et de renforcer l’immunisation des ratons laveurs, des mouffettes et des renards contre la rage du raton laveur.
Les appâts vaccinaux ont l’apparence de gros raviolis vert olive. Ils mesurent environ 40 mm sur 22 mm sur 10 mm. En raison de leur couleur, ils se fondent dans l’environnement et sont difficiles à repérer une fois au sol. Ils sont très solides et doivent être perforés pour répandre le liquide vaccinal qu’ils contiennent, ce que les animaux sauvages font en les croquant.
État de la situation
Depuis 2009, aucun cas de rage du raton laveur n’a été répertorié au Québec. Toutefois, une étude de simulation menée par le comité scientifique a démontré que, si les interventions de contrôle cessaient pendant deux ans, les taux d’immunisation de la population de ratons laveurs chuteraient de façon importante.
Comme des cas de rage du raton laveur ont été rapportés à moins de 20 km au sud des frontières de la province, le risque d’introduction de la rage du raton laveur est toujours bien réel. Il faut donc rester vigilants et continuer à assurer une surveillance élevée pour demeurer exempts de cette souche de la rage.
La collaboration des citoyens est précieuse dans cette lutte. Même si la situation s’est améliorée, il est primordial de continuer à signaler les animaux suspects qui se trouvent à l’intérieur de la zone de haute surveillance.
Quelques conseils pour les citoyens
La rage se transmet par la morsure d’un animal infecté. Pour se protéger, il est recommandé :
– de ne jamais approcher les animaux inconnus, domestiques ou sauvages;
– en cas de morsure, de laver rapidement la plaie à grande eau et au savon pendant 10 minutes et de communiquer avec le service Info-Santé au 811 sans tarder;
– de faire vacciner contre la rage les animaux de compagnie, notamment les chiens et les chats.
Pour assurer le succès de l’opération et se protéger contre la rage du raton laveur, les citoyens de la Pointe-de-l’Île sont aussi invités à suivre les consignes suivantes :
– les appâts vaccinaux sont destinés aux animaux sauvages. Il faut éviter de les manipuler, même s’ils sont jugés sécuritaires pour les personnes, les animaux ou l’environnement;
– en cas de contact avec un appât perforé ou brisé, composer le numéro qui apparaît au dos des appâts ou joindre le service Info-Santé au 811;
– ne pas capturer les animaux sauvages (ratons laveurs, mouffettes, renards ainsi que tout autre mammifère) pour les relocaliser afin d’éviter de propager la maladie dans d’autres régions;
– signaler les ratons laveurs, mouffettes ou renards morts, désorientés, paralysés ou anormalement agressifs en composant le 1 877 346-6763 ou en remplissant le formulaire en ligne sur le site Internet www.rageduratonlaveur.gouv.qc.ca.
(S.V)