« Les besoins, c’est de relier Rivière-des-Prairies et Pointe-aux-Trembles », dit la conseillère d’arrondissement Caroline Bourgeois, qui est la porte-étendard pour les transports collectifs au sein de la formation politique Vision Montréal.
En roulant sur les mêmes grands axes que les autobus, mais en ayant un peu plus de flexibilité quant à leurs destinations, les taxis collectifs pourront atteindre des endroits très reculés dans l’arrondissement, l’un des plus grands à Montréal.
« Dans l’arrondissement, il y a certaines places où vous devez prendre deux autobus pour aller soit à la clinique médicale ou à la pharmacie, avance Mme Bourgeois. Ce qui est complètement injustifié. »
Elle affirme qu’elle avait déjà demandé à la Société de transport de Montréal (STM) le prolongement de certaines lignes d’autobus, mais en vain, puisque cela aurait pour conséquence d’affecter une bonne partie des usagers qui veulent se rendre rapidement au métro.
Cette motion fait suite à un rapport de la Commission sur l’industrie du taxi à Montréal qui souligne que le taxi collectif pourrait mieux répondre aux besoins des usagers en milieu peu denses. Le rapport souligne également que le but n’est pas de remplacer l’autobus mais de lui offrir un service complémentaire.
« Les taxis, ça leur permet de diversifier leur clientèle. Le service de transport, ça lui permet de réduire ses coûts et d’offrir un meilleur service, dit-elle. Il y a quand même des économies importantes sur des lignes qui sont moins achalandées. »
Elle donne en exemple le fait qu’un taxi en service coûte 35 $ de l’heure à la STM, tandis qu’un autobus coûte 100 $.
Le taxi collectif, ça fonctionne comment?
Le concept du taxi collectif est simple. « C’est la STM qui subventionne des entreprises de taxi pour permettre d’utiliser des lignes de transport qui existent actuellement pour desservir des zones qui sont moins bien servies en transport collectif », explique Mme Bourgeois.
« C’est un taxi normal, donc ça peut quand même accueillir plusieurs passagers. Mais au lieu d’avoir un autobus à l’heure, dans lequel il y a trois personnes dedans, qui n’est pas rentable, eh bien là vous pouvez avoir un taxi qui permet un service plus approprié qui coûte pas mal moins cher, poursuit-elle.
« Le passager paie le même prix qu’un billet de transport en commun, un billet de la STM. Mais doit dans le fond aller sur un itinéraire précis. Ce n’est pas comme un taxi ordinaire où vous dites je veux aller du point A à tel autre point. Il y a déjà un tracé. Vous devez appeler 30 minutes à l’avance. »
Questionnée à savoir quels seront les axes priorisés dans Rivière-des-Prairies, Mme Bourgeois dit laisser le soin de faire ce choix à la STM. Rappelons qu’il existe déjà dix lignes de taxis collectifs dans l’ouest de l’île.
Au moment de mettre sous presse, il n’a pas été possible d’obtenir de plus amples renseignements de la STM.