Un divan, de nouveaux meubles, une ambiance plus chaleureuse; tout a été pensé en fonction de la gente féminine dans une partie située à l’avant du local. « C’est très difficile de recruter des filles, de les intéresser à notre local et nos activités. On espère que ces changements seront le premier pas vers une plus grande fréquentation de leur part », souligne la coordonnatrice de l’endroit, Claudia Forget.
Les raisons sont nombreuses pour expliquer cette « absence » d’adolescentes dans le local qui est, pourtant, destiné à répondre à leurs besoins.
« C’est intimidant pour une fille d’entrer ici, souligne Mme Forget. C’est un grand loft à aire ouverte et dès qu’on franchit les portes, il y a tous ces gars qui jouent au pool ou qui parlent fort. Ils constituent près de 90% de notre clientèle, alors les filles se sentent bien seules et osent moins. »
Outre ce nouvel aménagement plus féminin dans l’un des coins du local, les responsables de l’endroit pensent organiser davantage d’activités destinées aux adolescentes.
« On sait qu’elles sont nombreuses dans le secteur, mais on a de la difficulté à les rejoindre. On a donc commencé des cours de danse. La réponse est très bonne. On pense aussi organiser des sorties de filles. On verra. »
Ordinateurs et cinéma
Des améliorations ont également été faites du côté des équipements informatiques et électroniques. Quatre ordinateurs prennent maintenant place dans un coin dédié aux devoirs, et un écran géant – de carton ! – permet d’offrir des soirées cinéma à la clientèle de La Piaule.
« On a fait l’acquisition pour pas trop cher d’un projecteur et d’un système de son. On a fabriqué, avec l’aide des jeunes, un écran géant sur carton blanc qui est encadré par des bâtons de hockey. Il faut comprendre que le hockey, comme le soccer et le basketball, ça touche pas mal nos garçons. On a une clientèle qui tripe pas mal fort sur le sport ici. »
Et justement, qui fréquentent La Piaule? « Des jeunes de différentes ethnies. On a des Asiatiques, des Africains, des latinos, des Québécois de souche… C’est un beau mélange que l’on veut préserver. L’ambiance est toujours bonne entre les groupes. On n’a pas de problème de gang ici. »
L’inauguration de la nouvelle Piaule a eu lieu le jeudi 16 février. Sur place, des parents, des adolescents… et des adolescentes, tous venus voir les nouvelles commodités du local des jeunes de La Petite-Patrie.