Le grand départ
Neuf des 11 équipes québécoises se sont réunies à l’aéroport Pierre-Elliott-Trudeau de Montréal, le 16 mars, pour le grand départ vers Casablanca. « Nous sommes vraiment fébriles, je crois que le stress va tomber lorsque nous allons donner nos bagages au comptoir d’enregistrement », a confié Marie-Soleil.
De leur côté, les filles de l’équipe 136 qui en sont à leur deuxième rallye se sont dites encore plus stressées que la première fois. Les coéquipières conserveront le rôle qu’elles avaient lors de leur première participation. « C’est une recette gagnante », a commenté Marie.
L’expérience a apprise aux filles à limiter leurs bagages, elles partent donc avec un minimum de matériel. « La grande leçon que nous avons tirée de notre première expérience, en 2010, est que c’est le désert qui décide. S’il stop notre route, nous devons stopper », a déclaré Marie.
« Il ne faut pas aller là pour connaitre les défauts de l’autre, a ajouté Marie-France. Certaines équipes se sont vraiment chicanées lors de notre première participation et certaines ont gardé de l’amertume. De notre côté, on ne se cachera pas qu’il y a eu des tensions, mais les moments les plus durs font partie du voyage et ce sont souvent les moments les plus forts. Il y a peut-être 5 % de tensions et 95 % de plaisir. »
D’ailleurs, les filles de l’équipe 131 se connaissent depuis à peine trois ans. « Le départ est la récompense d’un an et demi de recherche de financement », a dit Audrey.
« La recherche de financement nous a permis d’apprendre à nous connaitre. Nous savons déjà que nous partageons des valeurs comme la solidarité », a raconté Marie-Soleil. « Même les grandes amies apprennent à se connaitre en bâtissant des projets ensemble », précise Audrey.
L’arrivée au Maroc
Arrivés à Casablanca le 17 mars, les équipages ont ensuite franchi, à pas de tortue, les kilomètres qui les séparent du bivouac Nejjakh, à Erfoud, question d’apprécier le paysage et de faire connaissance entre elles. « Les filles sont très bien. Je suis convaincue qu’il y aura beaucoup d’entraide lors de ce rallye », confie une participante, Carole Baril.
Arrivées à Nejjakh, les équipages se sont ensuite afférées à identifier leurs véhicules aux noms de leurs commanditaires. Le 20 mars à 8 h, heure du Maroc, les inspections mécaniques ont débuté.
Tout doit être prêt pour le coup de départ qui sera donné le 22 mars. Les équipages franchiront alors 2500 km de dunes et devront utiliser leur sens de l’orientation pour parcourir la plus petite distance entre les étapes de la course. Pour se faire, elles ne disposent que d’un 4×4, d’une boussole et d’une carte géographique rudimentaire.
Les étapes du Rallye
• 16 mars : départ de Montréal
• 17 et 18 mars : transport vers le bivouac Nejjakh, à Erfoud
• 19 au 21 mars : préparation des véhicules et des équipes
• 22 mars : Erfoud : la porte du désert
• 23 mars : deuxième boucle de Nejjakh
• 24-25 mars : traversée du désert jusqu’à El Fecht
• 26 mars : début de la couverture de votre journal local et boucle d’El Fecht
• 27 mars : traversée du désert jusqu’à Mhamid
• 28-29 mars : étape finale : les dunes
• 31 mars : gala de remise des prix