Les autorités mexicaines ont du mal à garder derrière les barreaux les plus notables trafiquants de drogue et leurs hommes de main tellement les évasions sont devenues monnaie courante dans les prisons d’État le long de la frontière américano-mexicaine. Près de 350 détenus se sont échappés des prisons à moyenne et haute sécurité du Mexique en 2010, principalement à Nuevo Laredo, une ville frontalière du nord-est de l’État de Tamaulipas.
L’évasion la plus spectaculaire, et la plus inquiétante, a permis à 141 détenus de s’évader de la prison de cette ville en déÂcembre. Selon la police, les prisonniers ont filé en douce… par l’entrée principale. Le directeur de la prison et 44 gardiens ont été arrêtés.
En 2011, au moins 14 criminels se sont déjà enfuis de prisons structurelÂlement surpeuplées, sous-financées, mal gérées et sujettes aux mutineries. En dépit des efforts du gouvernement mexicain pour réformer le système judiciaire et carcéral, les établissements correctionnels sont devenus un terreau fertile pour les trafiquants de drogue et les tueurs à gages, connus sous le nom de sicarios.
«Personne ne tient compte du fait que les prisons sont des bombes à retardement, qui constituent une pépinière pour les sicarios», dit Gabriel Regino, expert du système carcéral et professeur de criminologie à l’Université nationale et autonome de Mexico (UNAM). «Dans la politique actuelle de lutte contre le crime organisé, personne n’a pris la peine de regarder l’état des prisons mexicaines, que ce soit l’état des infrastructures ou celui du personnel qui y travaille», dit M. Regino.
Par exemple, le mois dernier, 14 détenus se sont évadés par un trou dans un mur à Chihuahua, un État du nord du Mexique.