Si quelqu’un m’avait dit au début de la saison que le Canadien allait pouvoir compter sur la contribution offensive du joueur de centre de troisième trio, j’aurais immédiatement pensé que Lars Eller allait avoir une bonne année recrue ou que Jeff Halpern allait retrouver sa touche autour du filet. J’avoue que, comme beaucoup de gens, je ne pensais pas à David Desharnais.
L’histoire de Desharnais est assez connue aujourd’hui. La plupart des partisans savent qu’il n’a jamais été repêché, qu’il a travaillé très fort dans les ligues mineures avant de signer un contrat en tant que joueur autonome avec le Canadien il y a un peu plus de deux ans. Tout le monde sait également que même quand Desharnais brûlait la Ligue américaine avec sa récolte de 181 points en 172 matchs, très peu d’observateurs croyaient que le jeune joueur pourrait transposer ce succès dans la LNH en raison de son petit gabarit.
Un mois et demi de jeu de qualité ne veut pas dire que Desharnais a convaincu tout le monde, mais il a certainement attiré l’attention. En amassant six points à ses six derniers matchs, Desharnais a offert une belle production à une équipe dont les joueurs vedettes ne marquent pas assez. Son but et sa passe contre les Maple Leafs de Toronto samedi démontrent clairement ce qu’il doit faire s’il veut avoir du succès dans la LNH. Tout d’abord, il a fait une passe parfaite à Benoit Pouliot à partir de derrière le filet – exactement le genre de jeu qu’un petit athlète créatif doit faire –, et ensuite, il a foncé au but, prouvant ainsi que sa petite taille ne l’empêche pas de s’approcher de la cage, et a redirigé la passe de Scott Gomez derrière Jean-Sébastien Giguère.
À long terme, on peut s’inquiéter du fait que le Canadien a déjà beaucoup de petits joueurs talentueux dans son alignement. Cela nuira peut-être aux chances de Desharnais de se tailler une place dans l’équipe. Qu’importe, le Canadien a déjà pris la décision de garder l’attaquant à Montréal. Il a donc quelques mois pour prouver sa valeur. De plus, on sait déjà que lorsqu’on donne une chance à Desharnais, il déçoit rarement.
À l’entraînement
- Michael Cammalleri, Mathieu Darche et Max Pacioretty étaient tous de retour à l’entraînement avec leurs coéquipiers du Canadien lundi.
- Pacioretty sera en mesure de disputer le match de ce soir au Centre Bell contre les Sabres de Buffalo. Darche croit qu’il sera lui-aussi disponible.
- Jacques Martin a par ailleurs indiqué que Cammalleri ratera l’affrontement contre les Sabres, mais qu’il accompagnera l’équipe dans l’Ouest canadien. L’entraîneur du CH a indiqué que si le vétéran attaquant n’était pas en mesure d’affronter les Oilers jeudi à Edmonton, il s’attendait à ce que Cammalleri effectue un retour au jeu dimanche, à Calgary, dans le cadre du match de la Classique Héritage face aux Flames.