Au lendemain de la défaite des États-Unis contre le Japon en tirs de barrage dimanche en finale de la Coupe du monde de soccer féminin, il est de bon ton de se pencher sur une étude qui affirme que les gardiens de but ont tendance à plonger à droite plus souvent quand leur équipe tire de l’arrière durant une fusillade.
Pendant les tirs au but, les Américaines n’ont fait mouche qu’une fois en quatre tentatives, tandis que les Japonaises ont marqué trois fois sur quatre frappes. Or, à chacun des quatre tirs nippons, la gardienne américaine s’est lancée vers la droite… Intéressant.
Des chercheurs de l’Université d’Amsterdam ont étudié tous les tirs de barrage de toutes les Coupes du monde de 1982 à 2010. Ils ont découvert que, normalement, les gardiens plongent aussi souvent à droite qu’à gauche. Toutefois, quand leur équipe tire de l’arrière, les portiers priÂvilégient la droite.
«Même dans des situations aussi importantes, les gens sont toujours sous l’emprise de facteurs biologiques», indique une des coauteures de l’étude, Marieke Roskes. L’hémisphère gauche du cerveau humain (qui contrôle la structure et les actions rationnelles) nous pousse à prioriser le côté droit de notre corps dans une situation qui peut avoir un dénouement positif ou quand nous sommes sous pression, explique Roskes.
La chercheuse admet que le patriotisme a joué un rôle dans le choix d’effectuer la recherche. «Les piètres performances de notre équipe nationale en tirs de barrage sont troublantes. Nous espérons que les résultats de nos recherches l’aideront à l’avenir. Toutefois, l’étude pourrait aussi donner un coup de main à d’autres équipes qui connaissent des difficultés durant les tirs au but, comme l’Angleterre.»
Tendance
Les gens et les animaux optent pour le côté droit quand ils veulent quelque chose. Quand un chien voit son maître, il agite davantage la queue vers la droite; les grenouilles attaquent leur proie vers la droite et les humains préfèrent pencher leur tête vers la droite quand ils s’embrassent.