La Coalition humanitaire a lancé aujourd’hui un appel à la population afin de prévenir une catastrophe en Afrique de l’Est.
Face à la sécheresse et à la famine qui sévissent dans la région, la Coalition humanitaire (qui regroupe Oxfam Canada, Oxfam-Québec, CARE, Plan Canada et Aide à l’enfance) prévient qu’une «action immédiate est nécessaire» pour répondre aux besoins de plus en plus pressants des organismes sur le terrain.
Le cri d’alarme de la coalition survient après que l’ONU a confirmé aujourd’hui l’état de famine qui frappe la Somalie. Il s’agit du niveau d’alerte maximal en fait d’insécurité alimentaire pour les Nations unies. À l’heure où une sécheresse majeure s’abat sur la Corne de l’Afrique, la famine somalienne entraîne un immense flot de réfugiés vers le Kenya et l’Éthiopie, deux pays déjà aux prises avec des problèmes de malnutrition extrême.
Chez CARE Canada, la directrice du développement Marie-Ève Bertrand confirme l’ampleur du désastre humanitaire. «Nos bénévoles au camp de Dadaab au Kenya voient arriver plus de 1500 personnes par jour. C’est une situation intenable. Le pire peut encore être évité, mais il faut d’abord que la population saisisse l’urgence d’agir», déclare Mme Bertrand. Elle confirme que la Coalition humanitaire a amassé depuis le début du mois de juillet une somme de 610 000 $, un chiffre minime considérant l’ampleur des besoins.
Même son de cloche chez Plan Canada, un organisme actif aux frontières éthiopienne et kényane. La vice-présidente des programmes internationaux, Tanjani Mirza, ose à peine révéler les objectifs monétaires de la Coalition de peur de décourager les donateurs. «Ça grimpe dans les millions, plusieurs millions… Contrairement aux cas de catastrophes naturelles, la sécheresse et la famine en Afrique de l’Est se sont développées sur plusieurs années et elles s’étendent sur plusieurs pays différents. Les besoins à combler dépassent l’entendement», déplore-t-elle.
De son côté, le directeur principal du développement d’Oxfam-Québec, Michel Verret, indique que la Corne de l’Afrique vit sa pire crise des 60 dernières années. Selon les estimations de l’ONU, la sécheresse affecte présentement plus de 12 millions de personnes réparties entre la Somalie, le Kenya, l’Éthiopie et le Djibouti.