Sir Richard Branson a un message : nous pouvons sauver la planète. Avec Cutnukes.org, l’homme d’affaires s’attaque aux armes nucléaires. Ses avions de ligne utilisent des déchets pour voler. Et il a créé un sanctuaire pour les lémurs qui ont été déplacés, à Madagascar, à cause de la déforestation. Maintenant, il souhaite surveiller le problème de déforestation grâce à ses satellites. Métro a discuté environnement avec lui.
Vous avez créé une réserve pour les lémurs catta qui ont été déplacés à cause de la déforestation au Madagascar. Souhaitez-vous aider d’autres espèces?
Le lémur est une espèce fantastique. Nous devions leur venir en aide, et j’essaie d’aider d’autres espèces aussi. Dans les derniers mois, j’ai voyagé partout dans le monde pour sauver les requins et, bientôt, je me rendrai en Inde pour aider les tigres. Quand on parle de déforestation, on parle souvent des humains qui sont déplacés – et c’est important de le faire –, mais il faut aussi s’attarder aux espèces animales.
Quelle est la solution à la déforestation?
D’abord, il faut s’attaquer à l’exploitation illégale avant qu’il ne soit trop tard. Je viens tout juste de lancer une nouvelle initiative à ce sujet : nos satellites vont surveiller les forêts pour voir où se font les coupes.
Vous souhaitez l’élimination des armes nucléaires. Pourquoi les «bons» pays devraient-ils se débarrasser de leurs armes alors que des États voyous les garderaient?
Il ne faudrait pas tout éliminer. Ce que nous suggérons, c’est une élimination progressive. Un pays n’a «besoin» que de 300 armes nucléaires. En éliminer nous ferait économiser beaucoup d’argent et réglerait bien des problèmes.
En d’autres mots, la récente récession est une bonne chose pour le désarmement nucléaire…
Tout à fait. Par exemple, le président Obama pourrait régler une bonne partie de la crise économique en se débarrassant de 1 000 ogives nucléaires.
Même si nous réglons tous les problèmes environnementaux du monde, tout pourrait être vain si l’Iran, par exemple, lançait une bombe nucléaire…
Si l’Iran lance une bombe atomique, les autres États anéantiront rapidement Téhéran. Alors je ne crois pas que ça arrivera. La menace la plus importante vient des terroristes. Nous devons donner un exemple moral afin que ceux-ci ne sentent pas le besoin de recourir à l’arme nucléaire.
On parle d’environnement depuis des années. Avez-vous des raisons d’être optimiste?
Oui. Mais nous devons nous attaquer aux problèmes environÂnementaux avec un esprit d’entrepreneuriat. Les avions de Virgin utiliÂsent de l’essence créée à partir des déchets des aciéries. Des millions d’emplois seraient créés si nous rendions nos villes plus vertes.
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SOS lémurs
Avec sa queue noire et blanche, le lémur catta est facilement repérable. Mais il pourrait un jour disparaître de la carte. Madagascar, l’île africaine où vit l’espèce, a un grave problème de déforestation.
Les lémurs sont en train de perdre leur habitat. Le primate fait partie de la liste des espèces les plus menacées selon la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction.
Richard Branson a décidé d’aider les lémurs. Sur son île des Caraïbes, Moskito Island, il a créé un refuge pour l’espèce. Même si le climat des Caraïbes diffère de celui de Madagascar, les experts ont donné leur aval au projet. Trente primates font présentement leurs premiers pas dans leur nouvel environnement.