Sans doute une vidéo rendant hommage à Jaroslav Halak sera présentée sur l’écran géant du Centre Bell mardi soir.
Elle mettra certainement en lumière l’incroyable aventure du Canadien en séries au printemps 2010. Pour la première fois depuis que Halak a été échangé aux Blues de St. Louis, il y a près de 19 mois, les partisans montréalais auront la chance de remercier le gardien pour son excellent travail. Ensuite, les gens passeront à autre chose, car, soyons honnêtes, il a été très facile de passer à autre chose depuis le départ de Halak.
Un chroniqueur s’est commis en affirmant que Pierre Gauthier avait fait une erreur quand il a échangé Halak. Pas en échangeant le portier, mais en n’obtenant pas assez en retour. Même si Lars Eller joue bien en ce moment, il est certain que le directeur général du Tricolore aurait pu avoir plus que Eller et Ian Schultz s’il avait vraiment mis Halak aux enchères.
Toutefois, il est impossible de blâmer Gauthier pour avoir choisi Carey Price au lieu de Halak. Le recul qu’a enregistré le Canadien depuis sa participation à la finale de l’Est n’a rien à voir avec les performances de son gardien de but. Pour 1 M$ de moins par saison, Price a été électrisant, tandis que Halak a perdu son poste de gardien numéro un des Blues au profit de Brian Elliot.
Échanger Halak et garder Price en faisant fi des critiques est exactement le genre de décision qu’un DG peut, et doit prendre. Un directeur général, en plus de choisir un entraîneur – dont la langue n’importe pas –, doit évaluer la valeur de ses joueurs et prendre de bonnes décisions quand vient le temps de bâtir un alignement.
Lou Lamoriello, des Devils du New Jersey, prend ce genre de décisions depuis des années et a trois Coupes Stanley pour le prouver. Quelques fois, ces décisions sont controversées et impliquent un joueur auquel les partisans se sont attachés. Elles sont prises en ne tenant pas compte de l’opinion publique. Les bons DG résistent à la tentation de faire plaisir aux fans à tout prix.
C’est exactement ce que Gauthier a fait dans le dossier de Halak. Et même si les Blues et le Canadien ne connaissent pas le même genre de saison, cela n’a rien à voir avec la décision de Gauthier. Terminons avec une question. À quel point croyez-vous que Gauthier serait critiqué, en ce moment, s’il avait choisi Halak plutôt que Price?